Er war einer der berühmtesten Aston Martin in den 80er Jahren, nachdem er in dem James-Bond-Franchise-Film „The Living Daylights“ mitgespielt hatte, und er war ein Supersportwagen seiner Zeit, auch wenn Aston Martin ihn als GT betrachtete.
Während sich die Welt von der Ölkrise erholte, brauchte der britische Autokonzern Aston Martin eine neue Generation für den Luxus-Coupé- und Cabrio-Markt. Aber mit dem größeren Motor aus dem Lagonda unter der Haube erhielt das neue Modell den Namen Vantage. Es war der ursprüngliche Vantage.

Von außen wies der britische Grand Tourer eine niedrige Höhe und eine lange Motorhaube mit einer Wölbung in der Mitte auf, die ihn von den anderen Aston Martin V8-Modellen (Serie 3) unterschied. Vorne wies er zwei runde Scheinwerfer und zwei im Kühlergrill eingebaute Nebelscheinwerfer auf. Die Fastback-Form und die Proportionen des Autos gaben ihm den Spitznamen eines britischen Muscle-Cars.

Im Inneren war es eine Hochzeit zwischen Holz und Leder, mit verchromten Metallteilen als Verlobungsringe am Kombiinstrument. Die 2+2-Bestuhlung entsprach eher einer 2-Sitzer-Kabine. Die tiefe Fahrposition und der am Boden montierte Schaltknüppel machten einen Teil des Charmes des Autos aus.

Unter der Motorhaube befand sich ein 5,3-Liter-Motor, der bei seiner Einführung 394 PS leistete. Im Laufe der Jahre wurde der Motor nach 1986 auf 403 PS aufgerüstet. Die frühen Modelle waren mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe ausgestattet, während die späteren ein 6-Gang-Schaltgetriebe erhielten.