Während Mercedes-Benz die AMG-Division hatte, die sich um seine leistungsstarken S-Klasse-Modelle kümmerte, bot Audi die S-Modelle für seine Fahrzeuge an.
Der Audi S8 von 2012 war der schnellste A8 im Sortiment.

Der Wunsch nach mehr Leistung brachte Audi dazu, den ehemaligen Lamborghini-V10-Motor zugunsten eines neu entwickelten V8-Motors mit zwei Turboladern aufzugeben. Mit massiven Investitionen in Forschung und Entwicklung war der Audi S8 2012 leistungsstärker und schneller als sein Vorgänger.

Der Audi S8 hatte von außen ein unverwechselbares Aussehen. Aber es hatte keine extravaganten Kotflügelverbreiterungen oder verrückte Flügel hinten. Es hatte den gleichen großen Kühlergrill wie der Rest seiner Baureihe, aber mit doppelt verchromten Linien auf jeder Lamelle anstelle von einfach verchromten. Die Rückspiegel hatten silberne Gehäuse, die wie Aluminium aussahen. Hinten gab es vier Endrohre und einen Diffusor dazwischen.

Innen war es ein luxuriöser Audi A8 mit allen Komfortmerkmalen wie der Rest seiner Geschwister. Nur der luxuriösere A8 W12 hatte mehr als der S8, aber nur der S8 hatte Sportschalensitze für die vorderen Insassen. Auf dem Armaturenbrett befand sich eine neue Infotainment-Einheit mit einem einziehbaren Modus, sodass die Sicht nicht beeinträchtigt wird.

Unter der Motorhaube befand sich der 4,0-Liter-V8-Motor mit den Turboladern zwischen den Motorbänken, um das Turboloch zu verringern. Für den wirtschaftlichen Fahrmodus könnte der Motor in vier Zylindern laufen. Das Standardgetriebe war eine 8-Gang-Automatik von ZF. Wie bei allen S-Modellen üblich, war er mit dem Allradantrieb quattro von Audi ausgestattet.