Das brandneue Cabriolet wurde im September 2007 als viersitziges Cabriolet mit Softtop-Dach vorgestellt.
Die volle Produktion begann im Jahr 2008.

Der BMW Series 1, auch E88 genannt, war ein Auto mit Hinterradantrieb und bot eine Auswahl von vier Benzin- und einem Dieselmotor.

Das Cabrio basierte auf dem bereits erschienenen Coupé, war jedoch 12 mm niedriger, auch wenn die Länge, Breite und der Radstand unverändert blieben.
Das Softtop-Dach konnte bei Geschwindigkeiten von bis zu 40 km/h bedient werden und benötigte zum Öffnen oder Schließen 22 Sekunden, etwas langsamer als bei anderen Autos der gleichen Baureihe, wie dem Audi A3.
Das Auto war mit zwei Front- und Vordersitz-Seitenairbags, ABS, Bremsassistent, ESC, Kurvenbremskontrolle, Traktionskontrolle und anderen Systemen ausgestattet, die den BMW 1er zu einem ziemlich sicheren Auto machten.

Die Klimatisierung dieses Autos nutzte ein intelligentes System, das erkannte, ob das Dach geöffnet war, und den Luftstrom entsprechend anpasste. Die Lederausstattung verwendete eine Sun Reflective-Technologie, die die Oberflächentemperatur der Sitze um 20 Grad reduzierte.

Auch wenn BMW das Cabriolet als 4-Sitzer vermarktete, boten die Rücksitze den Passagieren nicht genügend Beinfreiheit, waren also kindgerechter. Der Kofferraum hingegen bot 260 Liter, genug für einen Ausflug am Wochenende.