BMW hat seit der Einführung des Typenschilds im Jahr 1975 über 15 Millionen 3er verkauft und ist damit das erfolgreichste Modell des bayerischen Automobilherstellers.
Die siebte Generation mit dem Codenamen G20 wurde auf dem Pariser Autosalon 2018 nur als Limousine vorgestellt, weitere Karosserievarianten sollen in Zukunft auf den Markt kommen. Der G20 ist in fast jeder Hinsicht viel größer als sein F30-Vorgänger und damit etwa so groß wie die 5er-Reihe der E39-Variante.

Die komplett neue 3er Limousine ist damit 76 mm länger (4.709 mm), 16 mm breiter (1.827 mm), 1 mm höher (1.442 mm) und hat einen um 41 mm längeren Radstand (2.851 mm). Dank breiterer Front- und Heckketten soll das Modell nicht nur ein deutlich verbessertes Innenraumvolumen aufweisen, sondern auch eine bessere Agilität bieten. Erstmals in seinem Segment verfügt der 3er G20 optional über adaptive LED-Scheinwerfer mit BMW Laserlight-Technologie, wobei das Auto jetzt auch mit dem kürzlich eingeführten BMW Operating System 7.0 ausgestattet ist. Zum Verkaufsstart ist eine Auswahl an aufgeladenen Vier- und Sechszylindermotoren erhältlich, sowohl als Diesel als auch als Benziner.

Für 2016 erhielt die beliebteste Kompaktlimousine von BMW eine Auffrischung, die auf dem bekannten Rezept aufbaut: Coupé-Form mit vier Türen für Praktikabilität, Frontmotor, Hinterradantrieb und einem glücklichen Fahrer dazwischen.
Mit der LCI-Version erhielt der BMW 3er 2016 neue Stoßfänger mit überarbeiteten Lufteinlässen und integriertem Active Cruise Control (ACC) Sensor (optional), serienmäßige LED-Rückleuchten, neu gestaltete Scheinwerfer mit LED-Tagfahrlicht sowie optionale Voll-LED-Scheinwerfer. Der Innenraum erhält neue Materialien, zusätzliche Chromakzente, eine neu gestaltete Mittelkonsole und eine riesige Liste an Optionen.

Mechanisch stammen die meisten Motoren jetzt aus der modularen Motorenfamilie BMW EfficientDynamics, die mit überarbeiteten Turboladern, besserem Kraftstoffverbrauch und verbesserter Leistungsentfaltung ausgestattet sind. Das 6-Gang-Schaltgetriebe kann jetzt beim Herunterschalten Gas geben, während die 8-Gang-Automatik mehrfaches sequenzielles Herunterschalten ermöglicht.

Eine besondere Rasse ist der neue 330e, der eine Plug-in-Hybridversion ist. Im Vergleich zu anderen Versionen verfügt diese über einen 2,0-Liter-Turbobenziner und einen 88-PS-Elektromotor. Die reine elektrische Autonomie beträgt etwa 40 km (25 Meilen) und das ist überhaupt nicht schlecht. Er ist serienmäßig mit einem 8-Gang-Automatikgetriebe ausgestattet.

Ein weiteres cooles Feature ist die 5-kW-Klimaanlage, die das Fahrzeug während des Ladevorgangs heizen oder kühlen kann. In Kombination mit einer entsprechenden Anwendung auf dem Mobiltelefon des Benutzers kann das Fahrzeug so programmiert werden, dass es vorab gekühlt oder gewärmt wird.

Die sechste Generation der BMW 3er Limousine, des weltweit meistverkauften Premium-Automobils, setzt neue Maßstäbe in puncto Sportlichkeit, Eleganz und Komfort.
Die Pioniergeschichte der 3er Reihe dient als Inspiration für die neue Sportlimousine, deren kraftvolles Styling traditionelle BMW Designelemente neu interpretiert und konsequent weiterentwickelt. Das neue BMW Gesicht mit flachen Scheinwerfern, die bis an die BMW Niere heranreichen, betont das elegant dynamische Design der neuen BMW 3er Reihe.

Die sechste Generation der 3er-Reihe ist im Vergleich zum Vorgänger gewachsen, wobei die breite Spur (vorn + 37 mm, hinten + 47 mm) besonders hervorsticht, die Fahrzeuglänge (+ 93 mm) und der Radstand (+ 50 mm) gewachsen sind mm) betonen zusätzlich die sportliche Silhouette. Im Innenraum der neuen BMW 3er Limousine profitieren vor allem die Fondpassagiere von dem spürbaren Raumgewinn. Und auch für die BMW 3er Reihe gibt es jetzt drei Ausstattungsvarianten – die Sport Line, die Luxury Line und die Modern Line. Jede präsentiert den Charakter der Sportlimousine auf ihre ganz individuelle Art. Exklusive, hochwertige Materialkombinationen und eine unschlagbare Verarbeitungsqualität unterstreichen das Premium-Ambiente der neuen Baureihe.

BMW hat die 3er-Reihe im Jahr 2008 aufgerüstet und für die ab Januar 2009 obligatorische Euro-5-Norm vorbereitet.
Nach vier Jahren auf dem Markt und einer erfolgreichen Karriere musste der deutsche Autobauer seine Motorenpalette verbessern. Wie üblich konnte es nicht nur die Antriebsstränge auffrischen, sondern musste auch an anderen Bereichen arbeiten.

An der Front war der Hauptunterschied im „Nieren“-Kühlergrilldesign des Unternehmens zu sehen, das abgerundete Innenkanten anstelle des zuvor verwendeten klaren Stils aufwies. BMW hat auch den verchromten oberen Rand des Kühlergrills in die Frontverkleidung eingebaut, nicht in die Motorhaube wie bei der Version vor dem Facelift. Der untere Stoßfängerbereich erhielt statt des geraden einen lächelnden Schnitt. Weitere Modifikationen folgten am Heck, wo die neuen LED-Rückleuchten mit kleineren Rückfahrleuchten ausgestattet waren.

Im Inneren betraf die sichtbarste Änderung den Automatikgetriebewähler. Beim Modell 2008 übernahm BMW das Joystick-System des größeren Bruders der 5er-Serie anstelle des klassischen, linearen Stils mit einer seitlichen Klappe für den manuellen Modus. Das optionale iDrive-System verfügte über Sprachsteuerung und eine Reihe von Tasten, die für Verknüpfungen zum Menü verwendet wurden.

Unter der Motorhaube bot der deutsche Autohersteller eine große Motorenauswahl und startete mit einem 2,0-Liter-Saugbenziner, der 136 PS leistete, sieben PS mehr als sein Vorgänger. Für Turbodiesel-Versionen führte BMW ein kraftstoffsparendes 115-PS-Aggregat gepaart mit einem 6-Gang-Schaltgetriebe ein. Die Allradversionen hießen xDrive statt wie bisher xD oder xI.

Der BMW 3er war das meistverkaufte Modell in der deutschen Herstellergeschichte, dessen Produktion 1975 begann. Die 5. Generation des BMW 3er, auch bekannt als E90, hat ein zeitloses Design. Der E90 wurde in vier Karosserievarianten produziert: Limousine (E90), Break (E91), Coupé (E92) und Cabrio (E93).

Die optional verfügbaren Funktionen waren Xenon-Scheinwerfer, Klimaautomatik, Parksensor, elektrisch verstellbare Sitze, Satellitennavigation, Glasschiebedach, beheizbare Vordersitze, Bluetooth und USB-Audioeingang. Es waren auch verschiedene Pakete erhältlich, wie das Premium-Paket mit Ledersitz, automatisch abblendendem Spiegel, automatisch anklappbaren Außenspiegeln, BMW Assist mit Bluetooth usw.

Das Cold Weather Package umfasste Scheinwerferwaschanlagen, beheizbare Vordersitze und umklappbare Rücksitze mit Skisack. Das Sportpaket und das Technologiepaket waren auch mit unterschiedlichen Funktionen erhältlich – verschiedene Sitze, Lenkrad, Sportfahrwerk, schlüsselloser Zugang, elektronische Dämpfungsregelung.
Die 3er-Serie war mit Notlaufreifen erhältlich, diese waren jedoch nicht mit einem Reserverad ausgestattet. Die Limousine und der Tourer wurden von Joji Nagashima entworfen, das Coupé und das Cabrio von Michael Markefka.

Im September 2008 wurde die Facelift-Version veröffentlicht, die sowohl Designänderungen als auch mechanische Änderungen enthielt. Die vorderen und hinteren Stoßfänger wurden aufgefrischt, ebenso die Außenspiegel, Scheinwerfer, Rückleuchten, der Kofferraumdeckel und die breiteren Nierengitter.
Die AWD-Modelle wurden zu den „xDrive“-Modellen, die vor dem Facelift als „Xi“ bezeichneten AWD-Modelle. Der Innenraum wurde leicht verbessert, die Auflösung des Displays erhöht und das „Profi-Navigationssystem“ aktualisiert.

Die vierte Generation der BMW 3er Reihe kam 1998 auf den Markt und stürmte an die Spitze der Verkaufscharts im Premium-Kompaktsegment.
Im Jahr 2000 überholte ihn die Mercedes-Benz C-Klasse.

Wie üblich wusste BMW, dass dies passieren würde, und sobald die 3er-Reihe auf den Markt kam, begannen ihre Ingenieure mit der Arbeit an der Facelift-Version, die 2002 eingeführt wurde. Es war keine leichte Aufgabe, aber die Ergebnisse übertrafen die Erwartungen.

Äußerlich gab es kleinere Änderungen an der Karosserie. Das unverwechselbare neue Aussehen der Scheinwerfer mit einer doppelt gebogenen Linie an der Unterseite passte zum neuen Stoßfänger. Hinten wurde ein neuer Satz Rückleuchten verbaut. Von den Seiten gab es kaum Unterschiede zwischen der Facelift- und der Nicht-Facelift-Version.

Im Inneren wurde für die mit dem automatisierten Getriebe (SMG) ausgestatteten Fahrzeuge ein neues Lenkrad mit Schaltwippen eingebaut. Abgesehen davon blieben die meisten Basismodelle gleich, mit geringfügigen Änderungen an den Verkleidungen. Die Infotainment-Einheit wurde aufgerüstet.

Die wichtigste Änderung betraf den Antriebsstrang, wo eine neue Motorenpalette eingeführt wurde. Das Basismodell war ein 1,8-Liter-Aggregat namens 316i mit 115 PS. Die beliebteste Version war der 318i, der einen 2,0-Liter-Motor mit 143 PS anbot. Es war der erste 2,0-Liter mit vier Zylindern, der seit der ersten Generation in einem BMW verbaut wurde. Die Spitzenversion war das 231 PS starke 3,0-Liter-Aggregat, das mit einem 6-Gang-Schaltgetriebe mit Heck- oder Allradantrieb hätte kombiniert werden können. Alle Versionen waren mit einem automatischen 5-Gang-Getriebe erhältlich.

Nach drei Generationen der 3er-Reihe stellte BMW 1998 die vierte Generation vor.
Es war nicht der große optische Sprung zwischen der zweiten und der dritten Generation, aber es war eine wichtige technische Evolution.

Das Design der neuen Generation E46 begann 1993 nur drei Jahre nach der Markteinführung der Vorgängergeneration. Im November 1997 verschickte BMW die Pressemitteilung für sein neues Fahrzeug und im April 1998 begannen der Verkauf und die Auslieferung.

Das neue Design zeichnete sich durch eine klare Scheinwerferabdeckung über den Lampen und einen nach unten geformten Blinker an den Ecken aus. Die Motorhaube bestand aus dem Kühlergrilldesign „BMW-Niere“. Um den Motor zu kühlen, befanden sich die größeren Gitter an der unteren Seite der Stoßstange unter den Nebelscheinwerfern. Die Kotflügelverbreiterungen waren nicht mehr den Topmodellen vorbehalten, sondern der gesamten Fahrzeugpalette.

Im Inneren enthielt das Auto alle wichtigen Informationen für den Fahrer. Das Kombi-Instrument war seit der Einführung des E30 in den meisten 3er-Serien mit den fünf Standardzifferblättern ausgestattet: Kühlmitteltemperatur, Tachometer, Drehzahlmesser, Kraftstoffstand und im unteren Teil des Drehzahlmessers die sofortige Kraftstoffanzeige. Das Armaturenbrett war nicht mehr so stark zum Fahrer geneigt, sodass der Beifahrer die Audiosteuerung einfacher genießen oder einstellen konnte.

Die technischen Modifikationen des E46 waren wichtig. Es war der erste 3er, der Motoren mit mehr als 100 PS bereits in der Basismotorisierung anbot. Der E46 markierte auch die Rückkehr des Allradantriebssystems, das beim E30 verwendet wurde, aber bei der E36-Generation verloren ging. Außerdem wurde ein neuer 2,0-Liter-Turbodieselmotor eingeführt. Das Auto war mit 5- oder 6-Gang-Schaltgetriebe und 4- und 5-Gang-Automatik erhältlich.

Eine solche Erfolgsgeschichte wie der BMW 3er E30, der das Unternehmen an die Spitze des kompakten Premium-Automobilmarktes brachte, war schwer zu ersetzen.
Aber es musste getan werden und 1991 wurde der Ersatz gezeigt.

Als die zweite Generation der 3er-Reihe auf den Markt kam, waren die geraden und einfachen Linien im Trend. Das entsprach aber eher der Designsprache der 70er und galt Anfang der 90er bereits als überholt. Neue Technologien wurden entdeckt und neuen Trends gefolgt.

Das Design sah aus, als wäre es ein verkleinerter 5er. Er war länger, breiter und höher als sein Vorgänger. Mit einer von den Scheinwerfern verdeckten Frontschürze und dem verbreiterten „BMW-Nieren“-Kühlergrill war das Auto aerodynamischer als sein Vorgänger. Er hatte einen Luftwiderstandsbeiwert von 0,29, verglichen mit dem vorherigen 3er mit 0,33. Der längere Motorraum ermöglichte einen viel größeren Platz für die Motoren und eine Knautschzone. 1993 erhielt das Auto eine Auffrischung in der Mitte des Lebenszyklus, die einige der Motoren änderte und einige andere brachte.

Im Innenraum war die Beinfreiheit besser als beim E30. Es verfügte jetzt über eine serienmäßige Servolenkung und Bremsen für die gesamte Baureihe. Der Innenraum war mit optionalen Annehmlichkeiten wie vier elektrischen Fensterhebern, Klimaanlage oder Klimaautomatik, Bordcomputer, Airbags für Fahrer und Beifahrer, Schiebedach und einem Premium-Audiosystem ausgestattet.

Unter der Motorhaube gab es eine breite Palette von Motoren, angefangen bei einem 1,6-Liter-Aggregat bis hin zu einem 3,2-Liter-Motor für den M3. Für die Dieselversionen gab es ein 1,8-Liter- und ein 2,5-Liter-Aggregat, beide mit Turbolader.

BMW stellte 1982 seine brandneue E30-Automobilplattform für eine neue Generation der 3er-Reihe vor.
Ursprünglich als zweitüriges Coupé erhältlich, erhielt die neue 3er-Reihe später eine völlig neue viertürige Limousinenkonfiguration mit einigen modernen Außenlinien, die den kommenden Mercedes 190E im Luxus-Kompaktsegment herausfordern sollte. Er profitierte von der gleichen Federung wie sein Vorgängermodell auf E21-Basis und war mit einem 2,5-Liter-Motor der Spitzenklasse (mit Bosch Motronic-Technologie) mit bis zu 171 PS ausgestattet. Seine Leistung auf der Straße war ebenfalls beeindruckend, da die neue Limousine der 3er-Serie in 8,3 Sekunden rund 135 Meilen pro Stunde und 0-60 Meilen pro Stunde erreichen würde.