Mit der Einführung der ersten Generation im Jahr 1994 erneuerte BMW das Interesse an den zweisitzigen Performance-Cabriolets.
Der Z4 bot Luxus, Ausgewogenheit und Leistung auf dem Premium-Roadster-Markt und war der Schlüssel zu einem ansprechenden Fahrerlebnis.

Für die 3. Generation kombinierte BMW sowohl ein Coupé als auch ein Cabriolet in einem einzigen Modell, dem Z4.

Um den Fahrkomfort zu verbessern, wurden mehrere Verbesserungen vorgenommen, die ein adaptives M-Fahrwerk und elektronisch gesteuerte Dämpfer bieten.

In einer Reihe von drei 6-Zylinder-Triebwerken war das Flaggschiffmodell der BMW Z4 sDrive35i, der mit einem 3,-Liter-Twi-Turbo-Motor ausgestattet war. Er leistete nicht weniger als 306 PS und benötigte rund 5,2 Sekunden, um 100 km/h zu erreichen.

In Kombination mit dem 7-Gang-Doppelkupplungsgetriebe war der Z4 dank ultraschnellem Hochfahren und perfekt abgestimmtem Herunterschalten 0,1 Sekunden schneller.

Ästhetisch war der Z4 eine Kombination aus einem 6er Coupé (Heck) und einem 3er (Scheinwerfer). Der Z4 hatte die klassischen Roadster-Proportionen mit einer langen Motorhaube, einem kurzen Kofferraumdeckel und einer niedrigen, breiten Haltung.

Das einziehbare Metallverdeck konnte in 20 Sekunden angehoben oder abgesenkt werden, und der Z4 war der erste, der mit einem zweiteiligen, elektrohydraulisch betätigten Hardtop ausgestattet war.

Für 2009 wurde die Gesamtsicht erheblich verbessert, mit einer um 14 % verbesserten Rundumsicht und einer um 40 % verbesserten Seitensicht.

Obwohl ein bisschen teuer, war der Z4 gut ausgestattet, leistungsstark und spaßig zu fahren. Andere günstigere Optionen auf dem Markt waren damals der Mazda MX-5 und der Nissan 370z.