Cadillac war und ist bekannt für seine luxuriösen Fahrzeuge, lächerlichen SUVs und verchromten Räder.
Deshalb erwartete niemand, dass sie eine viertürige Limousine mit einer behaupteten Höchstgeschwindigkeit von 200 mph (322 km/h) bauen würden.

Der Cadillac CTS-V 2016 war ursprünglich das stärkste Auto in der Geschichte der Marke. Der 6,2-Liter-Motor war mit einem 1,7-Liter-Kompressor ausgestattet, der die maximale Leistung auf 640 PS und 855 Nm (620 lb.-ft) Drehmoment steigerte. Das Auto ist mit einem 8-Gang-Automatikgetriebe mit Schaltwippen hinter dem Lenkrad ausgestattet. Das Getriebe ist auf Launch-Control abgestimmt und verfügt außerdem über einen Performance Algorithm Shifting.

Der Innenraum unterscheidet sich von einer normalen, luxuriösen Cadillac-Limousine. Die Performance-Limousine hat ein im Armaturenbrett verbautes 12,3-Zoll-Display und verfügt über spezielle Funktionen, die stärker auf die Rennstrecke ausgerichtet sind. Vor dem Fahrer zeigt der CTS-V ein Head-up-Display mit einer Reihe von Informationen, die auf der Straße oder auf der Rennstrecke benötigt werden.

Für die vorderen Insassen hat Cadillac beheizbare und belüftete 20-fach verstellbare Sitze eingebaut. Die Infotainment-Einheit umfasst auch Navigation und ein Bose Surround Sound-Audiosystem. Für die Apple CarPlay-Benutzer haben Cadillac-Ingenieure ein Siri Eyes Free installiert, das eingehende Texte lesen und Sprache in Text umwandeln kann. Der CTS-V verfügt über einen integrierten Wi-Fi-Hotspot und OnStar 4G LTE-Konnektivität.

Der CTS-V war die Waffe von Cadillac auf den BMW M5 und den Mercedes-Benz E63 AMG, aber in einer schrecklichen wirtschaftlichen Zeit.
2008 war die Weltwirtschaftskrise voll und GM versuchte verzweifelt, mehr Geld aus dem Markt zu bekommen. Der europäische Ableger Opel-Vauxhall drohte von der russischen Sparkasse Sberbank aufgekauft zu werden. Trotzdem hielt der riesige amerikanische Autohersteller seine Flagge hoch, blutete Geld aus allen Taschen und versuchte eine Rettung mit einigen unverschämten Autos, wie dem CTS-V.

Mit seiner kantigen Frontverkleidung sahen nur wenige Autos auf der Straße gemeiner oder aggressiver aus als der CTS-V. Seine Metallgitter über und unter der Stoßstange verlangten Respekt ab. Ein Powerdome auf der Motorhaube deutete an, dass etwas darunter mehr als nur Cruisen kann. Cadillac installierte einen Satz Seitenschweller, die die Bodenfreiheit an den Seiten des Autos optisch verringerten, während hinten zwei Auspuffanlagen unter der Schürze hervorragten.

Im Inneren warnten die Sportschalensitze von Recaro und drei binokulare Kombiinstrumente den Fahrer vor der Leistung des Autos. Mehr noch: ein aus der Mittelkonsole herausgezogener manueller Schaltknüppel. Um den sportlichen Charakter des CTS-V zu betonen, fügte Cadillac Kohlefaser- und klavierschwarze Verkleidungen auf dem Armaturenbrett, den Türverkleidungen und der Mittelkonsole hinzu.

All diese Optiken hatten einen Grund: den SL9-V8-Motor, der von der Chevrolet Corvette ZR1 übernommen wurde. Sein 6,2-Liter-Kompressormotor lieferte 556 PS in einem Auto, das günstiger als ein M3 war, und beanspruchte auf der Rennstrecke des Nürburgrings weniger als acht Minuten. Seine Geheimwaffe waren die magnetorheologischen Dämpfer, die die Aufhängung versteiften, was zu höheren Kurvengeschwindigkeiten führte.

Der Cadillac CTS-V von 2003 war die Antwort der amerikanischen Luxusmarke auf den Markt, als ihre Kunden mehr Leistung von ihren Fahrzeugen forderten.
Das neue Modell markierte die Rückkehr der amerikanischen Marke in den Sportbereich. Der Cadillac war ein wichtiger Konkurrent mit Rennstarts beim 24-Stunden-Rennen von LeMans im Jahr 1954. Aber danach widmete sich die Marke Komfort und Luxus.

Im Jahr 2002 ersetzte Cadillac das gealterte Modell Catera, das ein neu gekennzeichneter europäischer Opel/Vauxhall Omega war, durch den neuen CTS. Es war eine mittelgroße Luxuslimousine, aber mit einem seltsamen Aussehen für einen Cadillac. Seine kantigen Formen und hohen Scheinwerfer waren etwas, womit die Stammkäufer nicht gerechnet hatten. Aber die jüngeren Käufer verliebten sich in ihn. Die CTS-V-Version kam ein Jahr später.

Das Interieur war eine Mischung aus dem klassischen Cadillac-Look und einigen modernen Saab-Fahrzeugen. Mit der großen und hohen Mittelkonsole, inspiriert von der Luftfahrt, war der CTS-V etwas Einzigartiges in der amerikanischen Markenpalette.

Die größte Überraschung war unter der Motorhaube, wo der LS6-Motor fallen gelassen wurde. Es war der gleiche Motor aus der C05 Chevrolet Corvette und natürlich das gleiche 6-Gang-Tremec-Schaltgetriebe. Es war der erste Cadillac, der seit Mitte der 80er Jahre mit einem serienmäßigen Schaltgetriebe angeboten wurde. Es war auch der erste Cadillac, der gegen Fahrzeuge wie den BMW M5 oder den Mercedes-Benz E 55 AMG antreten konnte.