Der Escalade war einer der berüchtigtsten Luxus-SUVs auf dem amerikanischen Markt.
Es wurde auch von Rap-Sängern und Prominenten gefördert. Und es war ein Dienstwagen für das Weiße Haus.
Europäer hatten den Mercedes-Benz als eine der Top-Premiummarken. Cadillac hingegen hatte das gleiche Premium-Image auf dem amerikanischen Markt. Während die erste Generation größtenteils aus einem neu gekennzeichneten GMC Yukon Denali bestand, wies die zweite Generation eine völlig neue Vorderseite auf, die sie von den anderen Autos auf dem Markt unterschied.
Es war der Kampf, auf einem Markt, der in nur wenigen Jahren sehr schnell vom MPV- zum SUV-Segment wechselte, seinen Vorsprung zu halten. Das Modell 2000 wurde nur zwei Jahre nach dem Start der Modellreihe eingeführt, und das war ungewöhnlich. Die großen, eckigen Scheinwerfer waren ein Merkmal, das die Edge-Design-Ära für den Cadillac einleitete. Auch wenn die Seitenlinien noch dem GMC ähnelten, waren die neue Frontschürze und die Rückleuchten anders. Aber die ausgestellten Bögen an den hinteren Seitenwänden waren die gleichen.
Im Inneren bot der Escalade Platz wie jeder MPV auf dem Markt. Er war serienmäßig mit 7 Sitzplätzen ausgestattet. Die Lederausstattung war bei allen Ausstattungsvarianten Standard. Das komplexe Kombiinstrument mit acht Zifferblättern war überladen und sorgte bei seinen Kunden für Aufsehen. Als ob das nicht genug wäre, wurde eine zusätzliche Uhr tiefer auf dem Mittelstapel neben der Klimasteuereinheit montiert.
Da er mit Mercedes-Benz ML und Lincoln Navigator konkurrieren musste, wurde der Escalade mit zwei Motoren ausgestattet. Beide waren V8 und mit einer 4-Gang-Automatik gekoppelt, im Gegensatz zum Mercedes-Benz, der ein 5-Gang-Auto anbot.
