Chevrolet stellte das Corvette-Konzeptauto 1953 auf der Motorama-Veranstaltung vor, die im Waldorf-Astoria-Hotel stattfand, und die Reaktionen der Öffentlichkeit überzeugten GM, das Auto zu bauen.
Die Erwartungen waren sowohl für die Kunden als auch für die Fliegenmarke hoch. Aber sobald die Käufer ihre Hände am Steuer hatten, fingen sie an zu meckern. Es war kein billiges Auto, aber es sah sicherlich sportlicher aus, als es lief.

Chevrolet dachte, dass der C1 ein Mercedes-Benz SL300-Killer sein könnte, aber er war hinter dem deutschen Sportwagen. Darüber hinaus war das Hinzufügen der “Raketen”-Blinker hinten eher eine Familienlimousine als ein Sportwagen-Look. Zumindest war die Front für jene Zeiten ausreichend, als das Reglement vorschrieb, dass alle Fahrzeuge runde Scheinwerfer tragen mussten. Harley Earl entwarf den ursprünglichen Prototyp, der von europäischen Sportwagen inspiriert war, aber die Rückseite war Teil der amerikanischen Kultur. Die Europäer hatten diese Rücklichtdesigns nicht.

Im Inneren bot der C1 Platz für zwei Personen und eine flache Windschutzscheibe. In Anbetracht der Durchschnittsgröße der Menschen in den 50er Jahren war es für sie kaum angemessen, und das Gleiche galt für den Rest des Interieurs. Abgesehen von dem großen Lenkrad, das fast die Türverkleidung berührte, waren die restlichen Schalter klein. Sogar der Schaltknüppel war klein. Im eingefahrenen Zustand bedeckte eine Glasfaserplatte das Segeltuchdach, was zu einem reinrassigen Roadster-Image führte.

Das Chassis des Autos war besser als die meisten Produkte von GM, und die meisten C1-Käufer der Corvette hielten es für ein gutes Fahrzeug, aber nicht für einen Sportwagen. Die Kombination eines Reihensechszylinders mit einer Dreigang-Automatik führte zu unbefriedigenden Leistungsergebnissen. Aber es war ein ausgezeichneter Cruiser, besonders mit dem Verdeck nach unten.