In wahrer Citroen-Manier lieferte der französische Autohersteller ein ungewöhnlich aussehendes Fahrzeug, das als Flaggschiff gedacht war.
Es kombinierte einen Kombi, einen Crossover und ein Coupé in einem Paket eines Mittelklassewagens.

Nach der Abkündigung der C6-Limousine im Jahr 2012 behielt der Autobauer nur noch den C5 als Familienlimousine und Vorzeigemodell. Sie mussten zugeben, dass das Luxussegment nicht mehr wie früher ihr Asset war. Dennoch versuchte man es mit der Marke DS, die dem gleichen Rezept folgte wie der Acura für Honda, Infiniti für Nissan oder Lexus für Toyota. Aber der C5 X enthüllte einen neuen Ansatz, einen Übergang zu einer vollelektrischen Aufstellung.

Der C5 X hatte eine höhere Bodenfreiheit und große Räder, ungewöhnlich für eine Limousine oder einen normalen Kombi. Dennoch senken diese schmalen Reifen den Rollwiderstand und verbessern die Kraftstoffeffizienz. Unter der Motorhaube installierte der Autohersteller eine Reihe von Benzin- oder Hybridantrieben und verzichtete dafür auf die Dieseloption. Die schmalen LED-Scheinwerfer wurden in die gleiche Linie integriert, die die Frontschürze kreuzte, unterbrochen in der Mitte durch das „Double-Chevron“-Emblem.

Sein Profil zeigte einen Kombi wie eine Silhouette, mit nach vorne geneigten D-Säulen und einem Satz Spoiler. Einer befand sich oben an der Heckklappe und einer an der Gürtellinie in einem Kamm-Back-Design. Die schwarzen Kunststoffverkleidungen, die die Radkästen und die Unterseite der vorderen und hinteren Stoßfänger umgeben, verstärkten die SUV-ähnliche Haltung.

Im Inneren platzierte der Autobauer ein TFT-Display im Kombiinstrument vor dem Fahrer. Ein zweiter Bildschirm befand sich auf dem Mittelstapel und wurde für das Infotainmentsystem verwendet. Schließlich trennte eine hohe Mittelkonsole die vorderen Insassen und diente als Ablagefläche und Armlehnen. Darüber hinaus diente es der Getriebe- und Fahrwerkseinstellung.

Im Fond wurde eine Dreiersitzbank für mittelgroße Passagiere mit ausreichend Bein- und Kopffreiheit eingebaut. Der Kofferraum bot 545 Liter Platz, der durch vollständiges Umklappen der Rücksitze auf 1.640 Liter erweitert werden konnte.