In nur zwei Jahren nach der Modelleinführung gelang es Citroen, fast eine halbe Million zu verkaufen, und dann führte es eine Facelift-Version ein und hielt den Verkauf am Laufen.
Citroen führte den Saxo 1996 auf der gleichen Plattform wie der AX ein, und es war ein Markenprodukt wie der Peugeot 106. Mit starken, über 100.000 Einheiten pro Jahr war der kleine Saxo mit drei oder fünf Türen ein Geldverdiener für den französischen Autobauer. Seine Verkäufe gingen nur 2003 zurück, als sein Nachfolger, der C2, ihn ersetzte.

An der Front hatte das Modell von 1998 andere Scheinwerfer mit gebogenen Linien anstelle der eckigen des Modells von 1996. Der Kühlergrill hatte eine breitere Öffnung, wie ein lächelndes Gesicht, mit dem verchromten “Double-Chevron”-Abzeichen, das in der Mitte vergrößert war. An den Seiten ersetzte der Autobauer die schwarzen Gummistreifen durch in Wagenfarbe gehaltene, behielt aber die Ausstattungsvarianten-Embleme an den Türen bei. Um einen besseren Luftstrom in der Kabine zu gewährleisten, verfügte der Saxo über ausklappbare hintere Seitenfenster. Auf der Rückseite hat Citroen das gleiche “Round-it” -Design für die Rücklichter angewendet.

Im Inneren war der Hauptunterschied das neue Lenkrad im Dreispeichen-Design und mit Airbag. Die nicht überarbeitete Version hatte ein Zweispeichen-Design. Citroen sah keinen Grund, den Rest des Armaturenbrettdesigns zu ändern, das die gleichen abgerundeten Linien und dreieckigen Lüftungsschlitze aufwies.

Unter der Haube hat der französische Autobauer den 1,6-Liter-Benziner aus dem Programm genommen und drei Benziner und eine Dieselversion im Angebot belassen.