Der Citroen XM bot aufgrund seiner ausgeklügelten Federung ein hervorragendes Fahrverhalten und Handling.
Aber die Aufhängung war auch einer der Hauptfehler des XM, weil er die schlechte Angewohnheit hatte, nicht richtig zu funktionieren. Das Facelift von 1994, das der XM erlitt, brachte dem Modell eine hochwertige Elektrik. Bester Benzinmotor ist der 150 PS starke 8-Ventil-2,0-Liter-Turbo. Der Citroen könnte sehr sparsam sein und schnelle Fahrzeiten bei 40 mpg geben. Der 130 PS starke 2,5-TD-Liter-Turbomotor verlieh dem Auto mehr Leistung und Grunzen, war aber weniger sparsam. Die Kombiversion war sehr geräumig und elegant.

Als Citroen 1989 den XM vorstellte, gewann er die Auszeichnung „Europäisches Auto des Jahres“ für sein Styling und viele mitgebrachte Innovationen, aber er brauchte fünf Jahre später eine Auffrischung.
Der von Bertone entworfene und technologisch fortschrittliche XM war vielleicht das erste Serienfahrzeug mit adaptiver Federung. Seine Qualitäten übertrafen jedes andere französische Auto und viele andere Fahrzeuge auf dem Markt. In puncto Komfort und Sicht könnte er die meisten Autos außer den Cabrios übertreffen. Doch das reichte nicht, um den großen Citroen am Laufen zu halten und führte 1994 ein Facelift ein.

Während es einfach war, ein schlecht designtes Auto aufzufrischen, war es schwierig, ein von Anfang an richtig konstruiertes Fahrzeug zu verbessern, wie es der XM war. Seine Keilform wirkte zu Beginn der Biodesign-Ära mit fließenden Linien nicht fehl am Platz. Es sah anders aus, aber auf eine gute Art und Weise. Es gab eine neue Frontstoßstange, die die breiten Park- und Nebelscheinwerfer verlor. Das Auto trug jetzt eine Schürze unter der Stoßstange, die die Luft an den Seiten des Autos ableitete. Sein Kühlergrill war immer noch schmal, aber er trug eine schmalere horizontale Lamelle. Hinten ersetzte Citroen den ehemals verwendeten Flügel durch eine Lippe an der Heckklappe und behielt den gleichen Wert für den aerodynamischen Faktor bei.

Die bedeutendste Änderung fand im Inneren des Autos statt, wo ein völlig neues Armaturenbrett mit abgerundeten Formen das zuvor verwendete keilförmige ersetzte. Citroen verlor sein traditionelles Ein-Speichen-Lenkrad, das nun vier Speichen und einen Airbag hatte.

Citroen führte neue oder verbesserte Motoren ein, um dem Gewicht und dem dynamischen Aussehen des Autos gerecht zu werden. Für bestimmte Versionen enthielt es ein Viergang-Automatikgetriebe, das den Komfort des Fahrers erheblich verbesserte.

Der 1989 eingeführte Citroen XM war der Ersatz für das Citroen CX-Modell.
Das XM-Modell gewann 1990 weiterhin den renommierten Car Of The Year Award und gewann in diesem Jahr insgesamt 14 Auszeichnungen. Das extrem schlanke Bertone-Design war gut ausbalanciert und ließ das Auto so aussehen, als wäre es das ideale Modell für Massenproduktionszahlen und niedrige Produktionskosten. Der XM hatte ein aktives elektronisches Management der Federung und es fehlte die Schuld des CX, sich in Kurven zu lehnen. Der Citroen XM hatte eine teilverzinkte Karosserie, um Rost zu verhindern (die meisten überlebenden XMs haben sehr wenig Korrosion).