Die 1999 eingeführte sportlichere Version des kompakten Citroen Xsara machte einen guten Eindruck.
Seine niedrige Karosserie und sein hohes Leistungsgewicht sorgten für eine gute französische Antwort gegen den gefeierteren deutschen VW Golf GTI.

Der Xsara VTS wird nur in zweitürigen Fließheckvarianten produziert, und der Motor war ein neu entwickelter Vierzylinder. Der 2,0-Liter-Motor ist ein Saugmotor und entwickelt 167 PS und 197 Nm (145 lb-ft) Drehmoment. Dank seines geringen Gewichts von nur 1190 kg (2623 lbs) wird der 0-100 km/h (0-62 mph) in nur 6,9 Sekunden absolviert und das Auto hat eine Höchstgeschwindigkeit von 225 km/h. Die Übertragung erfolgt über ein Fünfganggetriebe auf die Vorderräder. Citroen sagte, dass es kein verfügbares Automatikgetriebe geben wird. Die Bremsen sind vorne und hinten mit Scheiben und ABS ist serienmäßig verbaut.

Innen gibt es Platz für fünf Personen, aber nicht zu viel Kopffreiheit für die Fondpassagiere. Die Vordersitze sind schalenförmig und halten die Insassen bei harten Kurven fest. Das Audiosystem ist ein Radio-Kassettenspieler, aber als Option konnten Kunden einen CD-Spieler wählen.

Der Kofferraum ist nicht sehr groß, aber er reicht aus, um Gepäck für einen Wochenendausflug zu transportieren.