Der 1990 eingeführte ZX ersetzte die ältere GS-Reihe und erhielt 1994 ein Mid-Life-Cycle-Update, das leistungsstärkere Motoren und ein aufgefrischtes Design brachte.
Der französische Autobauer baute 1970 den GSA, und das Modell war so erfolgreich, dass seine Muttergesellschaft ihn nicht aufgeben wollte. Es produzierte es bis 1986 und entschied sich schließlich, es von den Fließbändern zu nehmen, um Platz für den BX zu schaffen. Somit hinterließ es eine Lücke in seiner Aufstellung zwischen dem kleinen AX und dem mittelgroßen BX. Dort passte er 1990 in den ZX.

Bis 1994 zeigte der konventionellere Fließheck-ZX bereits sein Alter, und Citroen wollte nicht mit einer alten Frontverkleidung auf einen frischen Markt gehen. Es änderte es und führte größere Scheinwerfer und glattere Linien ein. Sein Kühlergrill war schmal und trug auf einer horizontalen Leiste das Firmenwappen. Je nach Ausstattungsvariante war es mit Nebelscheinwerfern ausgestattet. Das Auto zeigte in der fünftürigen Version drei Seitenfenster mit einer sehr nach vorne geneigten Linie für die letzte Reihe.

Im Inneren bot er für seine Größe einen guten Innenraum, während die Instrumententafel mehr Anzeigen zeigte als die meisten seiner Konkurrenten. Das Armaturenbrett zeigte geschwungene Linien und, je nach Option, einen neuen Stereo-Kassettenspieler auf der Mittelkonsole. Hinten bot der ZX-Fünftürer genug Platz für zwei Erwachsene, aber wenn dort drei saßen, mussten sie sehr enge Freunde sein.

Unter der Haube bot Citroen vier Motoren für den fünftürigen ZX an, darunter einen Turbodiesel. Für bestimmte Märkte bot der Autohersteller einen 2,0-Liter-Motor und ein Viergang-Automatikgetriebe an.