Citroen hat die ZX-Reihe 1996 zum letzten Mal aufgefrischt, und die fünftürige Version war immer noch die meistverkaufte Version des Kompaktsegmentfahrzeugs.
Auch nach sechs Jahren auf dem Markt war der ZX für die Kunden attraktiv, aber sein Design begann zu verblassen, als der Biodesign-Trend immer mehr Anhänger fand. Der Golf war das Auto, das es zu schlagen galt, und auch Opel gehörte zu den Verkaufssiegern. Dann machte Citroen seinen letzten Schritt und fügte einige letzte Schliffe hinzu, die es schafften, das ZX-Image frisch zu halten.

Während die Front des Autos immer noch dem Modell von 1994 ähnelte, erhielt sein Gesamtbild einen großen Schub, indem die Türgriffe und Spiegel wie der Rest des Autos in Wagenfarbe lackiert wurden. Die meisten anderen Fahrzeuge auf dem Markt, einschließlich des Golf, hatten diese Elemente schwarz. Je nach Ausstattungsvariante war es mit Nebelscheinwerfern ausgestattet. Genau wie der Opel/Vauxhall Astra wies er beim Fünftürer drei Seitenfenster auf, mit einer sehr nach vorne geneigten Linie für die letzte Reihe.

Das Auto war für seine Zeit sehr fortschrittlich und hatte sogar ein Schiebedach, elektrische Fensterheber und eine serienmäßige Servolenkung. Elektrische Fensterheber und Klimaanlage waren vorhanden; außerdem wurde ab der zweiten Ausstattungsvariante serienmäßig ein Radio-Kassettenspieler eingebaut. Citroen führte ABS und einen Fahrerairbag als Standardausstattung für die oberen Ausstattungsvarianten ein, um den Sicherheitsfaktor zu erhöhen.

Unter der Motorhaube installierte Citroen eine Auswahl von sechs Motoren, sowohl Benziner als auch Diesel. Letzterer war mit einer turbogeladenen Version mit 90 PS erhältlich, der zweitschnellsten Version aus der ZX-Reihe.