Das Know-how von Daihatsu bei Kleinwagen war offensichtlich, und das Unternehmen führte 1998 den Sirion als Fahrzeug im Subkompaktsegment ein und exportierte es aus Japan.
Obwohl der Name Charade bekannter war, traf Daihatsu eine mutige Entscheidung und änderte den Lineup-Namen, anstatt ihn einfach als neue Generation zu bezeichnen. Aber es war mehr als nur ein neues Modell; es war ein neues Konzept. Das Auto zielte mit besser ausgestatteten Fahrzeugen auf ein höheres Niveau. Es war nicht mehr nur eine Kiste auf Rädern, oder zumindest versuchte es, es nicht zu tun.
Daihatsu war mit der Entscheidung, den Bio-Design-Trend in seine Produktpalette aufzunehmen, zögerlich, aber der Sirion übernahm ihn. Es hatte tropfenförmige, nach hinten gekehrte Scheinwerfer, an deren Oberseiten die Blinker angebracht waren. Ein abgerundeter Kühlergrill, der von einer horizontalen Lamelle gekreuzt wurde, füllte den größten Teil des Bereichs zwischen den Scheinwerfern aus, und der Autohersteller fand einen Weg, zwei Nebelscheinwerfer an der unteren Seite der Stoßstange anzubringen. Von der Seite überraschte der Sirion die Kunden mit seiner geschwungenen ansteigenden Gürtellinie über den hinteren Türen und der dahinter platzierten letzten Fensterreihe. Hinten wies der Kleinwagen ähnliche tränenförmige Rücklichter wie die Scheinwerfer auf.
Im Inneren bot der Sirion Platz für vier Erwachsene und beendete die “vierfache” Geräumigkeit der Innenräume der Scharade. Das Armaturenbrett war mit seinem fortschrittlichen Design eindeutig ein großer Schritt nach vorne. Die Instrumententafel und der Mittelstapel teilten sich die gleiche Abdeckung, die sich auf der Beifahrerseite mit einem offenen Stauraum fortsetzte. Da Daihatsu Teil der Toyota Motor Corporation war, übernahm es einige Ideen von seinem größeren Bruder und installierte die Klimasteuerung über der Stereoanlage.
Unter der Motorhaube installierte der Autohersteller eine Auswahl von zwei Motoren, die beide mit Benzin betrieben wurden. Daihatsu kombinierte sie mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe.
