Der Neon wurde 1995 eingeführt, um gegen den massiven Importmarkt im Segment der Kompaktlimousinen anzukämpfen.
Dennoch ließ Chrysler ihn aufgrund seiner schlechten Verkaufszahlen 2005 vom Fließband streichen.

Nach fünf Jahren Produktion liefen die Verkäufe für den Dodge/Chrysler/Plymouth Neon nicht gut. Auch wenn es mit sportlichen Paketen angeboten wurde, war der Absatz des Fahrzeugs gering. Im Jahr 2000 behauptete Dodge, mehr als 1000 Teile des Autos geändert zu haben, und bewarb es als neue Generation. Nur drei Jahre später, im Jahr 2003, war es die letzte Auffrischung des Autos.

Von außen betraf die größte Änderung die Frontverkleidung. Ein neues Fadenkreuz-Kühlergrilldesign wurde übernommen. Die Stoßstange wurde ebenfalls geändert, aber die Scheinwerfer blieben gleich. Für bestimmte Märkte wie Kanada hat Dodge den Namen Neon fallen gelassen und ihn nur als 2.0 SXT verkauft. Es verfügte über Aluminiumräder, einen Heckspoiler und ein Schiebedach als die einzigen Optionen, die für das äußere Erscheinungsbild verfügbar waren.

Im Inneren war der Wunsch des Dodge, das Auto zum niedrigstmöglichen Preis anzubieten, offensichtlich. Die billigen Materialien hätte man überall sehen können. Aber Dodge hat das getan, um einen sportlichen Kompaktwagen unter 20.000 USD anzubieten, der viel billiger war als die meisten seiner Konkurrenten. Die Klimaanlage wurde optional angeboten.

Unter der Motorhaube installierte Dodge einen 2,0-Liter-Saugmotor. Er war serienmäßig mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe gekoppelt, aber ein 4-Gang-Automatikgetriebe stand auf der Optionsliste.

Der Sport-Kompaktwagen in den USA wurde hauptsächlich von den Importautos aus Japan und Deutschland dominiert. Aber Dodge gab ihnen mit dem Neon SRT4 eine angemessene Antwort.

In den Jahren 2000 gab es einen Trend zu schnellen und günstigen Fahrzeugen. Der mph/Dollar-Faktor war wichtig und der Dodge Neon SRT4 war eine gute Antwort. Sie waren günstig in der Anschaffung und einfach zu modifizieren.

Die Drei-Kasten-Limousine des Autos hätte mit einer Familienlimousine verwechselt werden können. Während der normale Neon genau so ein Auto war, war der SRT4 anders. Das verriet seine Frontverkleidung. Eine große Stoßstange mit einer Dodge Viper-ähnlichen vier Schlitzen und zwei runden Nebelscheinwerfern waren anders als der Rest seiner Geschwister. Ein Lufteinlass auf der Motorhaube warnte die Umstehenden auch, dass dies kein gewöhnliches Lebensmittelauto war. Ein großer, übergroßer Flügel am Kofferraum hatte nur einen Stylingfaktor und gehörte zu den ersten, die von den Besitzern ersetzt wurden.

Im Inneren war der Wunsch des Dodge, das Auto zum niedrigstmöglichen Preis anzubieten, offensichtlich. Die billigen Materialien hätte man überall sehen können. Es gab sogar eine werkseitig installierte Ladedruckanzeige, die aussah, als wäre sie festgefahren, nachdem das Auto die Fabrik verlassen hatte. Aber Dodge hat das getan, um einen sportlichen Kompaktwagen für unter 20.000 USD anzubieten, der viel billiger und weniger leistungsstark war als der Subaru Impreza WRX oder der Mitsubishi Lancer Evo. Das Auto verfügte nur über elektrische Fensterheber vorne.

Unter der Motorhaube des Dodge Neon SRT4 befand sich ein 2,4-Liter-Turbomotor, der mit einem standardmäßigen 5-Gang-Getriebe gekoppelt war. Im ersten Produktionsjahr wurde er mit 215 PS und offenem Differenzial angeboten. Ab 2004 wurde der Motor auf 230 PS aufgepumpt und das Getriebe erhielt ein Sperrdifferenzial.

Nach einem langsamen Start auf dem Markt brachte Chrysler 1999 als Modelljahr 2000 eine zweite Generation des Neon auf den Markt, nach nur vier Jahren, seit der erste Neon vom Band lief.
Die Idee einer sparsamen, sportlichen, jugendlichen Limousine, die Chrysler auf dem amerikanischen Markt anbietet, war nicht schlecht, aber das Ergebnis blieb weit hinter den Erwartungen des Unternehmens zurück. Honda Civic, Toyota Corolla, Volkswagen Jetta und der kürzlich aufgerüstete Nissan Sentra standen an der Spitze der Verkäufe, während der Dodge/Plymouth Neon darum kämpfte, auf dem Markt zu überleben.

Das Äußere wurde durch die Einführung eines neuen Paars größerer Scheinwerfer mit einem schmalen Kühlergrill unter der Motorhaube aufgewertet, der von einer schlanken horizontalen Chromlinie durchzogen wurde, die die innen angebrachten Blinker verband. Am unteren Teil der Stoßstange wurde ein breiter Kühlergrill hinzugefügt, der einem lächelnden Gesicht ähnelte. Leider war es eher ein grimmiges als ein Lächeln. Eines der Merkmale, die das Auto in der ersten Generation gut aussehen ließen, waren die rahmenlosen Fenster. Ab dem Modelljahr 2000 war der Neon mit gerahmten Modellen ausgestattet.

Im Inneren installierte Chrysler ein anständig aussehendes Armaturenbrett mit einem Kombiinstrument, das über dem Mittelstapel begann und bis zur Türverkleidung verlängert wurde. Unabhängig von den Ausstattungsvarianten gab es keine serienmäßigen elektrischen Fensterheber für das Heck, aber sie standen auf der Optionsliste. Ein weiteres Problem mit dem Neon war die Qualität des Materials. Das Armaturenbrett, die Türverkleidungen, der Mittelstapel und alle anderen Oberflächen bestanden aus Hartplastik.

Unter der Motorhaube bot Chrysler einen 1,6-Liter-Motor (derselbe wie in der ersten Generation des Mini) und zwei Versionen eines 2,0-Liter-Aggregats an. Die Kraft ging über ein 5-Gang-Schaltgetriebe oder eine 4-Gang-Automatik an das Vorderrad.

Chrysler bewies, dass es gute Econobox-Autos bauen kann, als es 1994 den Neon vorstellte, der den Markt mit seinem niedrigen Einstiegspreis und seinem leistungsstarken Motor überraschte.
Wenn ein Autohersteller ein Low-Budget-Auto baute, war normalerweise sein Basismotor stark genug, um das Fahrzeug von A nach B zu bewegen, und nicht mehr. Aber als Chrysler es mit dem Neon tat, tat es mehr als das und konnte die Marke von 60 mph (97 km/h) in weniger als acht Sekunden erreichen. Das war bereits Hot-Hatch-Territorium, und der Neon war nur ein Low-Budget-Auto.

Die Basisausstattung zeigte weiße Farbe und graue Stoßstangen. Seine Türgriffe waren schwarz, ebenso wie die Spiegel, während die 13-Zoll-Stahlfelgen mit Hundenabenkappen versehen waren. Das Styling wurde in den frühen 90er-Trends mit einigen der seltsamsten runden Scheinwerfer auf dem Markt abgerundet. Es ist ungewöhnlich Das hohe Gewächshaus hob das Auto von seiner Konkurrenz ab.

Im Inneren bot die Basisversion zwei Airbags, und das war es. Die Servolenkung und der Drehzahlmesser standen auf der Optionsliste der Basisversionen, waren jedoch in den oberen Ausstattungsvarianten Standard. Es gab keine Taschen in den Türen, aber es gab zwei Getränkehalter in der Mittelkonsole.

Aber die große Überraschung war unter der Motorhaube, wo Chrysler einen 2,0-Liter-Motor mit Kraftstoffeinspritzung installierte. Die Basisversion lieferte 136 PS, während die 16-Ventil-Version 150 Pferde abpumpte. Dodge koppelte sie standardmäßig mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe, mit einer Option für eine Dreigang-Automatik.