Ford ersetzte den Aerostar 1994 durch den Windstar mit einem viel besseren Design und glatteren Linien.
Vier Jahre später stellte es die zweite Generation dafür vor.

Es ist ungewöhnlich, dass ein amerikanischer Autohersteller nach nur vier Jahren ein Sortiment komplett umstellt, aber Ford hat es trotzdem getan. Da die erste Windstar-Generation ein Jahr vor Chryslers Minivan Voyager durchstarten konnte, war es ein kluger Schachzug, der der blau-ovalen Marke zu Marktanteilsgewinnen verhalf. Sein älterer Aerostar war bereits schleppend am Markt.

Der Windstar mit Frontantrieb war eine große Überraschung, da er auf einer neuen Plattform gebaut wurde, die hauptsächlich für MPVs verwendet wird. Seine abgerundete Form mit langer, schräger Motorhaube und hoher Statur ließ ihn edler aussehen, als er war. Seine große Fensterfläche bedeckte fast die Hälfte der Fahrzeughöhe. Am Heck gestalteten die Designer statt eines flachen, senkrechten Tropfens eine geschwungene Heckklappe.

Ford baute im Windstar bis zu acht Sitze ein und montierte elektrische Schiebetüren (Standard nach 2002) an den Seiten, was dazu beitrug, ein Basketballteam schneller als in den meisten anderen Autos auf dem Markt hineinzubringen. Ein großer, breiter Kofferraum hinten konnte die Ausrüstung für sie aufnehmen. Das Armaturenbrett war einfach und unkompliziert, mit abgerundeten Formen und einer tiefen Mittelkonsole.

Unter der Motorhaube installierte Ford eine Auswahl von zwei Motoren, die mit einem standardmäßigen 4-Gang-Automatikgetriebe gekoppelt waren. Anders als die Minivans von Chrysler hatte Ford keinen Allradantrieb.