Die zweite Generation des GMC Savana wurde 2003 eingeführt und war trotz der Verwendung einiger alter Komponenten eine große Weiterentwicklung gegenüber seinem Vorgänger.
Der Begriff für leichte Nutzfahrzeuge war zwischen den asiatischen, europäischen und amerikanischen Märkten unterschiedlich. Ein Fahrzeug wie der GMC Savana würde in Europa einen anderen Führerschein benötigen als in den USA. In seiner Passagierversion bot der Savana Platz für bis zu 15 Passagiere; In Europa konnte ein normaler Fahrer außer demjenigen hinter dem Lenkrad bis zu acht Insassen befördern.

Groß, klobig und mit größeren Scheinwerfern war der Savana als Kastenwagen oder Personenwagen erhältlich. Er wurde hauptsächlich als Pendelbus für Hotels, Schulen und Mannschaftstransporter eingesetzt. Es war eine gute Wahl für den Wohnmobilausbau für diejenigen, die lieber auf einem Campingplatz als in einem Hotel nächtigten, und die geraden Karosserieteile und das darunter liegende Leiterchassis hielten einer schweren Belastung stand.

Das Armaturenbrett war flach und gerade, ähnlich wie bei Lastwagen. Das war die Idee: einen industriellen Look für ein weniger familiäres Fahrzeug zu schaffen. Andererseits bot es genug Annehmlichkeiten, um für Wochenendtrips genutzt zu werden.

Der Savana von 2003 war die erste Generation mit einem 4x4-System, wodurch er besser für den Einsatz als Fahrzeug in Berggebieten geeignet war. Die unabhängige Vorderachse bot dem Fahrer ausreichend Komfort, während die solide Hinterachse robust genug war, um schwere Lasten zu tragen. Es war mit Schalt- oder Automatikgetriebe erhältlich.