Hyundai hielt sein Versprechen und führte Ende 2020 für das Modelljahr 2021 eine Auffrischung des Kona-Crossovers in der Mitte des Lebenszyklus ein und brachte eher ein ausgeklügeltes Design als einen überarbeiteten Antriebsstrang.
Der koreanische Autohersteller hat seine Fahrzeuge nach verschiedenen US-Standorten wie Santa Fe, Tucson oder Kona benannt. Letzteres wurde vom westlichen Distrikt der Insel Hawaii inspiriert. Klar, die Creta wurde nach einer Insel aus dem Mittelmeer benannt, aber das war die Ausnahme.

Das Team von Hyundai führte einige Modifikationen am Aussehen des Autos ein. Seine Tagfahrlichter waren noch oben auf der Frontschürze montiert, wie zwei Lichtstreifen, die zum Kühlergrill zeigten. Im Gegensatz zu seinem elektrisch angetriebenen Bruder verfügte die Version mit Verbrennungsmotor über einen schwarzen Kühlergrill mit 3D-Mesh-Grill. Das Designteam war der Meinung, dass ein silbernes Schild den SUV-Stil des kleinen Crossovers stärker betonen würde. Sie installierten auch LED-Scheinwerfer, die eine gute Ergänzung für ein 2021er Fahrzeug darstellten.

Hyundai installierte eine vollständig digitale Instrumententafel vor dem Fahrer und ein zusätzliches Touchscreen-Display für das Infotainmentsystem, das oben auf der Mittelkonsole platziert wurde. Andererseits sah der Gangwahlschalter immer noch so aus, als wäre er mindestens zwei Jahrzehnte vor der Einführung des Autos entworfen worden. Der koreanische Autohersteller verbesserte den Komfort der Passagiere auf den Rücksitzen, indem er zwei USB-Ladeanschlüsse hinzufügte, und hob die Stimmung aller Insassen durch die Einführung einer neuen Umgebungsbeleuchtung.

Unter der Motorhaube installierte Hyundai eine Auswahl von zwei Motoren: einen 1,6-Liter-Turbolader für die N-Line-Version und einen 2,0-Liter-Sauger, gepaart mit einem CVT. Beide schickten die Kraft auf die Vorderräder.

Der Kona ist einer der größten Hits von Hyundai auf dem Markt, und das veranlasste den koreanischen Autohersteller, 2021 mit einer „N“-Version einen anderen Ansatz zu versuchen.
Hyundai zögerte nicht, Hochleistungsversionen zu haben, und vor dem Verbot von Verbrennungsmotoren versuchte es, mit den N-Versionen mehr Aufmerksamkeit darauf zu lenken, was seine Leistungsabteilung war, die die weltweiten Rallyeautos und die Rennautos für die Rennstrecke ermöglichte Kämpfe.

Der Kona wurde als Kleinsegment-Crossover eingeführt, der sich direkt an diejenigen richtete, die ein erschwingliches, stadtorientiertes Fahrzeug benötigten. Während die meisten seiner anfänglichen Antriebsstränge hauptsächlich auf Kraftstoffeffizienz ausgerichtet waren, war der N genau das Gegenteil: Er war der Wilde.

Hyundai hat das leistungsorientierte Auto nicht mit dem gleichen Aussehen versteckt, das auf dem Rest der Kona-Reihe gezeigt wird. Die Frontverkleidung wies den gleichen in Wagenfarbe gehaltenen Stoßfänger auf, jedoch mit schwarzen Gittern. Die seitlichen Schaufeln hatten ein sechseckiges Netz, im Gegensatz zum Rest der Kona-Reihe, die normale Kunststoffplatten und -abdeckungen zeigte. Am unteren Rand der Schürze erhielt die N-Version einen roten Streifen, der den sportlichen Charakter des Autos betont. An den Seiten warnten die roten Bremssättel durch die großen 19-Zoll-Leichtmetallräder die Umstehenden, dass es sich nicht um ein gewöhnliches Fahrzeug handelte. Diese Botschaft wurde durch den vergrößerten Heckflügel auf der Heckklappe noch deutlicher wiederholt.

Im Inneren wiesen die Vordersitze einen hochgepolsterten Bereich an den Seiten und einen gestickten N-Buchstaben auf den Sitzlehnen auf. Sogar die Rücksitze erhielten eine spezielle Behandlung und Polsterung mit Kunstleder und Alcantara für die Mittelteile.

Unter der Motorhaube wirkte der N und versah das Fahrzeug mit einem 2,0-Liter-Turbomotor, der 280 PS leistete. Es koppelte die turbogeladene Reihen-Vier-Mühle mit einem Achtgang-Automatikgetriebe (nasses Doppelkupplungsgetriebe), das die Kraft über ein elektronisch gesteuertes Sperrdifferenzial (e-LSD) an die Vorderräder schickte.

Der Hyundai Kona 2017 wurde in Korea eingeführt und später im selben Jahr folgten der nordamerikanische und der europäische Kontinent.
Er vervollständigte die SUV-Palette im Stall des koreanischen Autoherstellers.

Der Hyundai Kona kam 2017 spät zur Party. Während die meisten anderen europäischen Autohersteller bereits mit günstigeren oder teureren Modellen etwas zu bieten hatten, versuchte der Kona, seinen eigenen Weg zu gehen, indem er ein unverschämtes Design und eine gute Plattform bot . Es war ein direkter Konkurrent mit dem Nissan Juke, Seat Arona, Dacia Duster und Peugeot 2008.

Die Front des Autos wies im oberen Teil zwei Lichtstreifen als Tagfahrlicht auf. Die eigentlichen Scheinwerfer waren in der vorderen Stoßstange montiert. Auch wenn es fünf Lufteinlässe an der Stoßstange gab, wurden nur drei davon für etwas verwendet. Die von den Seiten waren völlig nutzlos.

Im Inneren gelang es den Hyundai-Designern, genügend Platz für fünf Passagiere und eine anständige Kofferraumgröße zu bieten. Das Armaturenbrett war einfach und zeigte den Navigationsbildschirm (als Option angeboten) oben auf dem Mittelstapel. Es war nicht der beste Ort, aber es war der günstigste.

Der Kona war mit zwei reinen Benzinmotoren und einer Hybridversion erhältlich. Später wurde eine vollelektrische Version eingeführt.