Während sich niemand über die XJ-Limousine beschwerte, langsam oder zu schwach zu sein, erinnerte sich die britische Firma plötzlich daran, dass sie auf den Rennstrecken einst glorreich war.
Und sie brachten den XJR.

1997 entschied Jaguar, dass es genug Reihensechszylinder-Motoren für seine hochklassigen Fahrzeuge hatte, und entschied sich daher für die Einführung einer neuen Motorengeneration, der AJ-V8-Einheiten. Wie der Name schon sagt, waren sie V8, und die Ingenieure des Unternehmens dachten, es gäbe Raum für Verbesserungen, also fügten sie einen Kompressor hinzu!

Von außen gab es nur wenige Hinweise, die jemandem sagen konnten, dass es sich um einen XJR handelte. Klar, statt dem in Wagenfarbe lackierten gab es einen silbernen Mesh-Kühlergrill. An dem schnellen, viertürigen britischen Auto gab es einen speziellen Satz Leichtmetallräder. Außerdem gab es einen Doppelauspuff mit jedem Rohr auf einer Seite des Fahrzeugs hinten. Darüber hinaus war die neue Generation des XJ, die 1997 auf der IAA in Frankfurt vorgestellt wurde, schlanker und brachte viele große Menschen aufgrund ihres niedrigen Greenhouse-Dachs zum Weinen. Aber den anderen war es egal.

Im Inneren herrschte die gleiche britische Luxusatmosphäre wie zuvor, garniert mit Leder, Holz und edlen Materialien. Die Knöpfe wurden dort verbaut, wo sie sein sollten und nicht hinter dem Lenkrad versteckt. Der J-förmige Wählhebel war nur für Jaguar typisch. Der Raum im hinteren Teil war für durchschnittlich große Passagiere ausreichend. Die Großen hingegen waren überhaupt nicht glücklich.

Unter der Motorhaube des XJR befand sich ein neu entwickelter 4,0-Liter-V8-Kompressormotor, der mehr Leistung produzierte als der XJS-V12-Sportwagen. Das Getriebe war die von Mercedes-Benz übernommene 5G-Tronic. Das Ergebnis war eine überraschend schnelle Luxuslimousine.