Kia wuchs auf dem US-Markt mit der Einführung der ersten Generation des Kia Rio im Jahr 2000. Obwohl es sich um ein kostengünstiges Auto handelte, gelang es ihm, eine hohe Zuverlässigkeit zu einem attraktiven Preis anzubieten.

2006 legte Kia mit dem Kia Rio Fließheck die Messlatte höher und wurde sogar von Autobytel als „Most Improved New Vehicle for 2006“ ausgezeichnet.

Warum? Denn der neue Kia Rio bot erstklassige Leistung und Innenraum sowie verbesserte Sicherheit mit sechs serienmäßigen Airbags, darunter durchgehende Seitenairbags.

Das verbesserte Innenraumvolumen wurde durch den längeren Radstand sowie die Breiten- und Höhenzunahme erreicht.

Ästhetisch hatte der kleine Rio ein europäisches Außendesign, das Sportlichkeit mit einem kühnen Erscheinungsbild inspirierte.

Im Inneren wurde der neue Rio mit verbesserten Qualitätsmaterialien ausgestattet. Neben der Stoffpolsterung mit sportlich anmutendem Mesh-Gewebe wurde die Kabine mit einem 8-fach verstellbaren Fahrersitz und einer Mittelarmlehne ausgestattet, um den Komfort zu erhöhen.

Die zahlreichen Staumöglichkeiten in der Kabine tragen zur Praktikabilität des Rio bei, ebenso wie die doppelten 12-V-Steckdosen und ein Einkaufstaschenhaken an der Rückseite des Beifahrersitzes.

Der neue Kia Rio Fließheck bot mit dem neuen 1,6-Liter-DOHC-Motor mit 110 PS und 107 lb.-ft Drehmoment mehr Standardleistung als alle anderen Fahrzeuge seiner Klasse. Auch der Kraftstoffverbrauch wurde um 20 % verbessert.

Für 2006 bot das Fließheck in der Ausstattungsvariante SX eine Klimaanlage, 15-Zoll-Leichtmetallräder, Servolenkung mit Neigung, Nebelscheinwerfer, einen Heckspoiler, ein Lederlenkrad, eine Innenverkleidung mit Metallmaserung und Metallpedale.