Kia wuchs auf dem US-Markt mit der Einführung der ersten Generation des Kia Rio im Jahr 2000. Obwohl es sich um ein kostengünstiges Auto handelte, gelang es ihm, eine hohe Zuverlässigkeit zu einem attraktiven Preis anzubieten.

2006 legte Kia mit der Kia Rio Limousine die Messlatte höher und wurde sogar von Autobytel als „Most Improved New Vehicle for 2006“ ausgezeichnet.

Warum? Denn der neue Kia Rio bot erstklassige Leistung und Innenraum sowie verbesserte Sicherheit mit sechs serienmäßigen Airbags, darunter durchgehende Seitenairbags.

Das verbesserte Innenraumvolumen wurde durch den längeren Radstand sowie die Breiten- und Höhenzunahme erreicht.

Ästhetisch hatte der kleine Rio ein europäisches Außendesign, das Sportlichkeit mit einem kühnen Erscheinungsbild inspirierte.

Im Inneren wurde der neue Rio mit verbesserten Qualitätsmaterialien ausgestattet. Neben der Stoffpolsterung mit sportlich anmutendem Mesh-Gewebe wurde die Kabine mit einem 8-fach verstellbaren Fahrersitz und einer Mittelarmlehne ausgestattet, um den Komfort zu erhöhen.

Der zahlreiche Stauraum in der Kabine trug zur Praktikabilität des Rio bei, ebenso wie die doppelten 12-V-Steckdosen und ein Einkaufstaschenhaken an der Rückseite des Beifahrersitzes.

Die neue Kia Rio Limousine bot mit dem neuen 1,6-Liter-DOHC-Motor, der 110 PS und 107 lb.-ft Drehmoment produzierte, mehr Standardleistung als jedes andere Fahrzeug seiner Klasse. Auch der Kraftstoffverbrauch wurde um 20 % verbessert.

Für 2006 bot die Limousine in ihrer Basisausstattung 14-Zoll-Reifen mit Vollradabdeckungen und Servolenkung mit Neigung, während der Rio LX eine Klimaanlage, größere 14-Zoll-Räder und einen 60/40 geteilten umklappbaren Rücksitz hinzufügte.

Gegen Aufpreis waren auch andere eigenständige Optionen wie elektrische Fensterheber, elektrische Türschlösser, BAS, ein 4-Gang-Automatikgetriebe und andere erhältlich.