Lancia führte den Gamma 1976 als sein Flaggschiffmodell ein, in einem verzweifelten Versuch, auf einem Markt zu überleben, der anfing, zu sehr auf Kraftstoffeffizienz und weniger auf Handling zu achten.
Der italienische Autobauer wurde bereits von Fiat gekauft und versuchte immer noch, die Autos so zu bauen, wie er es kannte. Bis zu einem gewissen Punkt war Fiat damit einverstanden. Aber es konnte Lancia nicht erlauben, Fahrzeuge zu bauen, die mit anderen Fiats auf dem Markt konkurrieren könnten. Allerdings entwickelte Lancia seine Executive-Limousinen (genannt Berlina) als Fastbacks, während Fiat Limousinen und Kombis baute.
Lancia beauftragte Pininfarina-Studios mit der Gestaltung seiner Gamma-Reihe, und der produktive Designer ließ ihn einem Sportwagen ähneln. Seine niedrige Nase und die geneigte Windschutzscheibe sahen nicht wie eine gewöhnliche Familienlimousine aus. Sein Fastback-Heck erinnerte optisch an einen Citroen DS. An der Front hatte der Gamma zwei Doppelscheinwerfer und nach unten gerichtete fünfeckige Chromzierleisten. Seltsamerweise war das Lancia-Schild im Vergleich zur Größe des Kühlergrills sehr klein. Die verchromten Türgriffe, die bündig mit der Karosserie abschließen, wurden für ein aerodynamischeres Profil entworfen und verringern die Windgeräusche an den Seiten.
Im Inneren war der Gamma sehr geräumig, und das Armaturenbrett verstärkte das geräumige Autogefühl dank seiner flachen Bereiche und der abgewinkelten Verkleidung. Das Kombiinstrument war quadratisch und über dem Mittelstapel angehoben und setzte sich bis zur Außenseite des Autos neben dem Fahrerbereich fort. Es bedeckte die Stereoanlage und die Klimaanlage, während das Kombiinstrument mit zwei großen Zifferblättern und vier Anzeigen gefüllt war.
Unter der Motorhaube waren die von Lancia angebotenen Flat-Four-Motoren bei weitem nicht so glatt wie die V-6- oder V-8-Motoren, die von seinen Hauptkonkurrenten angeboten wurden. Aber es gelang ihm, bis 1984 auf dem Markt zu überleben, als das Thema es ersetzte.
