Die fünfte Generation des 626 wurde 1997 als optisch leicht verändertes Fahrzeug mit neu gestalteter Karosserie vorgestellt.
Zu den Modifikationen gehörten eine neu gestaltete Nase mit einem breiteren, aber kleineren Kühlergrill und gestreckte, unterschiedlich geformte Scheinwerfer. Interne Anpassungen wurden auf einem Minimum gehalten, wobei die Motorpalette eine geringfügige Leistungssteigerung erfahren hat, während die Aufhängung für ein weicheres Handling optimiert wurde. Weitere Überholungen erfolgten im Jahr 2000 mit der Einführung größerer Räder, serienmäßiger Fahrer- / Beifahrerairbags auf der Vorderseite sowie Allrad-Scheibenbremsen, die mit allen Verkleidungen außer dem LX erhältlich sind.