1998 begann Mercedes-Benz mit der Produktion der W220 S-Klasse und zeigte ein völlig neues Image für sein Flaggschiffmodell.
Es gab nicht allzu viele Leute, die die vorherige S-Klasse W140 bereuten. Während ersteres klobig und überdimensioniert aussah, war das Modell von 1998 einfach lang. Eine weitere Verbesserung gab es auf der technischen Seite, wo der Autohersteller eine AMG-Emblem-Version mit mehr Ponys unter der Motorhaube vorstellte.

Äußerlich ist die aerodynamische Form der S-Klasse völlig anders als das, was ihre Kunden früher in den Showrooms von Mercedes-Benz zu sehen bekamen. Der schräge Kühlergrill und die doppelt gewellten Scheinwerfer schufen ein dynamisches Bild für das Auto. Seine geschwungenen Linien und Karosserieteile bestätigten einige Reminiszenzen an die Ära des Biodesigns, die kurz vor dem Ende stand.

Im Inneren verwöhnte die luxuriöse Kabine ihre Insassen mit vier Sitzplätzen. Trotz ihres niedrigen Greenhouses bot die S-Klasse von 1998 auch für größere Passagiere genügend Kopffreiheit. In der Version mit langem Radstand fügte der Autobauer optional Fußstützen für die Fondpassagiere hinzu. Der Autohersteller fügte weitere Funktionen für den Fahrer hinzu, darunter eine automatische Klimaregelung und eine Stromversorgung für alles (Fenster, Spiegel, Sitz und Schiebedach). Auf der Mittelkonsole fügte der Autohersteller eine Infotainment-Einheit hinzu, die ein DVD-basiertes Navigationssystem bereitstellte.

Unter der eleganten Karosserie installierte Mercedes-Benz eine große Auswahl an Motoren, die zwischen einem flottenspezifischen 3,2-Liter-Reihensechszylinder-Turbodiesel und einem schnellen 5,8-Liter-V-12 reichten. Der Autobauer installierte für die gesamte Baureihe ein serienmäßiges Fünfgang-Automatikgetriebe.