Im August 1959 stellt Mercedes-Benz sein neues Top-Luxusmodell vor: den Typ 220.
Ein Auto im amerikanischen „Fintail“-Stil, aber mit deutscher Ingenieurskunst.

Der Übergang zur Karosserie im „Ponton“-Stil mit flächenbündigen Kotflügeln und Türen wird bei der neuen Generation der Oberklasse-Fahrzeuge von Mercedes-Benz fortgesetzt. Die neue Baureihe wurde mit Sechszylinder-Motoren und unter dem eigenen Motto „Eine Klasse für sich“ eingeführt. Sie wurden auf zwei verschiedenen Fahrgestellen gebaut: dem W111 von 1959 und dem W112 von 1961.

Von außen war der Kühlergrill schmaler als die Frontverkleidung. Es bedeckte nur den Bereich des Kühlers. Die hohen und schmalen Scheinwerfer wurden auf der Vorderseite der Kotflügel platziert. Je nach Motorisierung wies der Wagen mehr oder weniger verchromte Elemente auf. Hinten wurden die Rückleuchten trotz der hohen Rückseiten der Seitenbleche horizontal in eine schlanke Heckflosse eingebaut, die dem Auto den Spitznamen „Heckflosse“ einbrachte. Die auf dem W112-Chassis aufgebauten Fahrzeuge hatten ein verchromtes Element an der C-Säule.

Im Inneren bot das Auto bis zu fünf Sitzplätze auf bequemen Sitzen vorne und einer breiten Sitzbank hinten. Die Lederpolsterung war nicht Standard und die meisten Autos waren mit Stoffsitzen ausgestattet. Der an der Säule montierte Schalthebel. Das Kombiinstrument war schmal und hoch.

Die Modelle W111 und W112 wurden nur von 6-Zylinder-Motoren mit einer Leistung zwischen 95 PS und 160 PS angetrieben. Der 3,0-Liter-Motor wurde vom Typ 300 d übernommen. „d“ bedeutete damals noch nicht Diesel. Als Getriebe ist der Wagen mit einem 4-Gang-Schaltgetriebe und ab 1961 mit einem 4-Gang-Automatikgetriebe von Mercedes-Benz erhältlich.