Der McLaren sah aus wie ein in Produktion gegangenes Konzeptauto.
Niemand hatte erwartet, dass er dem Prototypen von 2004, der auf der North American International Auto Show gezeigt wurde, so ähnlich sehen würde.

Das Serienmodell wurde Ende 2002 vorgestellt und sah dem Concept Car sehr ähnlich. Der McLaren SLR wurde unter Verwendung von Formel-1-Technologie wie Kohlefaser-Unterboden-Sicherheitssystemen, speziellen Aluminiumlegierungen und aktiven aerodynamischen Systemen gebaut. Dann tauchte der Roadster 2007 auf.

Die Roadster-Version hatte die gleiche Front- und Heckpartie, aber ein anderes Cockpit. Das Verdeck war in 10 Sekunden einziehbar, musste aber manuell entriegelt werden. Es verlor etwas von der strukturellen Starrheit, gewann aber in der Look-Abteilung. Es war ein echter Roadster mit dem Stammbaum des glorreichen Mercedes-Benz 300 SLR von 1955.

Um in das Auto einzusteigen, wurde die Tür nach oben geöffnet. Der Seitenschweller war breit, wie beim 300 SLR Flügeltürer. Der Innenraum bestand aus einer Kombination aus Aluminium, Kohlefaser und Leder. Der Startknopf befand sich unter einer Abdeckung oben auf dem Schalthebel, wie bei einem Kampfjet.

Unter der Motorhaube befand sich der gleiche 5,5-Liter-V8-Kompressormotor. Es war mit dem 5G-Tronic-Getriebe gekoppelt, aber mit anderer Software ausgestattet und als AMG Speedshift R-Getriebe gekennzeichnet.