Nach dem Erfolg des Modells 170 brachte MB eine neuere Produktpalette hervor, die aus größeren Limousinen und Cabriolets mit größeren 6-Zylinder-Motoren bestand.
Die W143-Plattform wurde als Ersatz für die zuvor vermarkteten 230 (W21) -Modelle eingeführt, die mit zwei Radstandslängen gebaut wurden. Das Cabriolet B, das den längeren Radstand erhielt, unterschied sich nicht von seinen Vorgängern, da es mit dem gleichen Reihensechszylinder-2,3-Liter-Benziner mit 55 PS ausgestattet war. Das Design war jedoch von Modell zu Modell unterschiedlich, wobei der B als großes zweitüriges Coupé gebaut wurde, während die D-Modelle andere Besonderheiten aufwiesen, wie z. B. Styling-Optimierungen oder erhöhte Sitzplatzkapazität.