Mit einer gestiegenen Nachfrage nach Performance-SUVs arbeitete Mercedes-AMG am mittelgroßen GLE-Modell und gab ihm einen großen Schub.
Mercedes-Benz stellte 2011 die dritte Generation der ML-Klasse vor und präsentierte vier Jahre später ihre aufgefrischte Version. Gleichzeitig wurde das Typenschild von ML auf GLE geändert. Neben der Neuauflage erhielt das Mittelklasse-SUV eine AMG-Version, die nun als eigenständige Performance-Marke des Stuttgarter Premium-Automobilherstellers bekannt ist.

An der Front trug das Auto einen AMG-spezifischen Kühlergrill mit einer Doppellamelle über dem Kühlergrill, der das große dreizackige Stern-Emblem stützte. Der Stoßfänger wies einen großen, trapezförmigen Kühlergrill in der Schürze auf, der von zwei seitlichen Lufteinlässen flankiert wurde. Nichts war nur ästhetisch, und alles war funktional. Der GLE benötigte die seitlichen Lufteinlässe zur Kühlung der vorderen Scheiben. Von den Seiten vergrößerte der Autohersteller die Radkästen, um die breitere Haltung des Autos zu betonen. AMG installierte vier rechteckige Auspuffanlagen im Heck unter der Schürze, um den sportlichen Look des Fahrzeugs zu vervollständigen.

Aber kein AMG-Kunde würde ein Fahrzeug ohne spezifisches Interieur nehmen. Dafür montierten die Affalterbacher Carbon-Zierleisten an Armaturenbrett, Türverkleidungen und Mittelkonsole. Das Dreispeichen-Lenkrad war mit zwei Aluminium-Schaltwippen mit der Aufschrift UP und DOWN ausgestattet, die den Fahrer herausforderten, die Gänge manuell zu schalten. Nicht zuletzt gehörten die Schalensitze mit hochgepolsterten Seitenteilen zum Paket.

Unter der Motorhaube ließ der Autohersteller einen 5,5-Liter-V8-Bi-Turbo-Motor fallen, der in der AMG GLE 63S-Version bis zu 585 PS leistete, während die Nicht-S-Version 557 PS leistete. Der Allradantrieb wurde zur Hinterachse vorgespannt, um das sportliche Gefühl des SUV zu verstärken.

Basierend auf dem ersten komplett neuen GLE hat der GLE 53 4Matic keinen direkten Vorgänger, obwohl er den gleichen Platz einnimmt wie der GLE 43 4Matic, der eine Version der vorherigen Generation der GLE-Klasse war.
Obwohl er leistungsmäßig nicht so brutal ist wie der V8-angetriebene GLE 63, bekommt der 53 den gleichen “Panamericana”-Kühlergrill mit 15 vertikalen Streifen, um zu zeigen, dass er ein wesentlicher Teil der Mercedes-AMG-Familie ist.

Neben dem wilden Außendesign liegt das Hauptaugenmerk bei dem Modell natürlich auf dem Motor, der ein Mild-Hybrid-3,0-Liter-Reihensechszylinder ist. Mit Biturbo-Aufladung und elektrischem Zusatzverdichter entwickelt er aus eigener Kraft 435 PS und 520 Nm Drehmoment, kann aber dank des 48-Volt-Bordnetzes auch von zusätzlichen 22 PS und 250 Nm aus dem EQ Boost Anlasser profitieren Generator. Diese Kraft wird über ein Neungang-Automatikgetriebe an alle vier Räder übertragen und verleiht dem GLE 53 eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h (62 mph) in nur 5,3 Sekunden bis zu einer Höchstgeschwindigkeit von 250 km/h (155 mph).

Zunächst als GLE 450 AMG 4Matic vorgestellt und nicht einmal ein Jahr später in Mercedes-AMG GLE 43 umbenannt, ist die sportliche Version des GLE nicht so bullig wie das 63er-Modell, macht aber ordentlich was her, wenn man schiebt Pedal auf das Metall.
Der sportliche SUV wird von einem 3,0-Liter-V6 mit Biturboaufladung angetrieben, der 367 PS und 520 Nm (384 lb-ft) Drehmoment entwickelt, was mehr als genug ist, um diesen nicht gerade kleinen SUV von null auf 100 km/h zu beschleunigen ( 62 mph) in nur 5,7 Sekunden. Die Kraft wird mit einer heckbetonten Momentenverteilung von 40:60 und über ein von Mercedes-AMG Ingenieuren überarbeitetes 9-Gang-Automatikgetriebe an alle vier Räder geleitet.