Das Modell rollte 2001 tatsächlich als Airtrek vom Fließband, 2003 war das Datum der Einführung des Autos als umbenannter Outlander.
Es war das gleiche Auto wie der Airtrek mit kleinen Extras, um sich voneinander zu unterscheiden. Der Outalnder hatte einen anderen Kühlergrill und Scheinwerfer, während seine Gesamtlänge um fast 5 Zoll verlängert wurde. Bis 2005, als das Auto in seinen zweiten Lebenszyklus eintrat, war es mit einer Auswahl von drei Benzinern mit 2,0 l und 2,4 l Hubraum erhältlich. Der erste hatte eine turbogeladene Version, während alle Motoren 4-Ventil-Zylinderköpfe hatten. Der 2,0-Liter-Turbo war mit einer Leistung und einem Drehmoment von 148 PS und 223 Nm bei weitem der kräftigste.