Nissan führte die sechste Generation der Maxima-Reihe 2003 wie 2004 für die meisten Märkte ein, einschließlich Australien und den USA.

Der Maxima wurde über der Altima-Reihe eingeführt, teilte aber seine Grundlagen mit ihr und war bereits ein bekanntes und geschätztes Fahrzeug. Nissan dachte jedoch, dass es besser gegen Hondas Accord und Toyotas Camry bestehen könnte, wenn es ihn mit nur einem Motor ausstatten und so seine Produktionskosten senken würde. Darüber hinaus fügte es einige einzigartige Merkmale hinzu und, was am wichtigsten ist, es baute es mit Einzelradaufhängung in allen Ecken.

Die abgerundete Form des Maxima zeigte ein nach hinten gerichtetes Fahrerhausdesign, das den Eindruck eines Fahrzeugs mit Hinterradantrieb hinterließ, aber das war es nicht. An der Front waren die vom Nissan 350Z inspirierten Scheinwerfer mit vertikal montierten Lampen und Blinkern unter derselben klaren Linse ausgestattet. Eine vertikale Lamelle teilte den Kühlergrill in zwei Teile und trug das verchromte Nissan-Emblem. Darüber hinaus fügte der Autohersteller ein einzigartiges Merkmal für das Auto namens SkyView hinzu, bei dem es sich um eine feste Glasscheibe handelte, die schmal und in Längsrichtung über den Vorder- und Rücksitzen montiert war. Hinten war die C-Säule noch dicker als bei der Vorgängergeneration, was dem Fahrzeug ein stärkeres Image verleiht.

Im Inneren bot Nissan den Maxima in zwei Ausstattungsvarianten an: SE und SL, wobei ersterer der sportlichere und letzterer sein luxuriöserer Bruder ist. Darüber hinaus bot der Autohersteller ihn mit einer Option für vier Sitze an, mit einer Mittelkonsole, die die Kabine vom Armaturenbrett bis zur Rückenlehne des Rücksitzes durchquerte. Die Kunden konnten zwischen Stoff- oder Ledersitzen mit Aluminium- oder Holzverkleidungen wählen.

Unter der Motorhaube erhielten beide Versionen ein 3,5-Liter-V-6-Triebwerk gepaart mit einer serienmäßigen Fünfgang-Automatik. Der SE war optional mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe mit engem Übersetzungsverhältnis erhältlich.