Oldsmobile führte die vierte Generation des Cutlass 1973 als Modelljahr 1974 ein und bot ihn in einigen Ausstattungsvarianten und einer Auswahl von drei Karosserien an: Coupé, Limousine mit vier Türen und Kombi.
Das Modell von 1974 war aufgrund der neuen A-Karosserie-Plattform „Collonade“ von GM auch als Colonade bekannt. Während die Ölkrise den US-Markt in Mitleidenschaft zog, stand die Automobilindustrie vor einer neuen Herausforderung für die Kraftstoffeffizienz. Aber GM reagierte, indem es sein Angebot an persönlichen Luxusfahrzeugen erweiterte.

Es war die Ära der gefälschten Cabriolet-Fahrzeuge mit Hardtop, ohne B-Säulen und zwei Türen. Der Cutlass S war mit einem Vinyldach ausgestattet, das das Dach und die breite C-Säule mit einem kleinen Fenster bedeckte. Auf der Rückseite schuf der geneigte Kofferraumdeckel das Bild eines dynamischen Autos in voller Beschleunigung. Aber trotz seines Motors war es ein persönliches Luxuscoupé.

Im Inneren installierte der Autobauer allen Schnickschnack, den er auf Lager hatte. Der gesamte Innenraum war mit Leder oder Vinyl bezogen, und das Highlight war der drehbare Fahrersitz, der sich zum leichteren Ein- und Aussteigen um 90 Grad nach links drehte. Außerdem machte dieser Umzug den Weg für die Passagiere auf den Rücksitzen frei. Das Armaturenbrett war mit Vinyl überzogen und um den Fahrer herum zentriert, mit einem geneigten Mittelstapel. Eine Mittelkonsole trennte die vorderen Schalensitze und schuf für jeden einen persönlichen Bereich.

Unter der Motorhaube installierte GM den 350-ci-Motor (5,7-Liter), der die Mitte zwischen dem Spitzenmotor mit 445 ci (7,3-Liter) und dem schwachen 260-ci (4,3-Liter) bildete. Oldsmobile bot die Cutlass S ausschließlich mit einem Dreigang-Automatikgetriebe an. Das Auto war Teil der erfolgreichsten Cutlass-Reihe, die es schaffte, zwei Jahre in Folge den Spitzenplatz bei den US-Autoverkäufen zu erreichen.

Die Ursprünge des Cutlass lassen sich bis in die Mitte der 50er Jahre zurückverfolgen, als das Ingenieurteam von Oldsmobile ein experimentelles Sportcoupé entwickelte.
Die auf einer neuen A-Plattform aufgebaute Cutlass wurde von einem neuen 3,5-Liter-V8-Vollaluminiummotor angetrieben, der 155 PS und 284 Nm maximales Drehmoment entwickelte. Ausgestattet mit einer hochmodernen Aufhängung, die aus einem vorderen Doppelquerlenker und einer angetriebenen Vierlenker-Schraubenfeder-Hinterachse besteht, erreichte die Cutlass, auch als F-85 bezeichnet, eine Höchstgeschwindigkeit von fast 100 Meilen pro Stunde und beschleunigte von 0 auf 60 in knapp 15 Sekunden. Trotz der insgesamt guten Leistung blieben Lenkung und Fahrwerksabstimmung des Fahrzeugs hinter sportlichen Fahranforderungen zurück.