Opel stellte 1993 die zweite Generation des Corsa vor, und General Motors entwickelte das Projekt zum Weltauto.
Die erste Generation des Corsa war ein Hit für den europäischen Autohersteller Opel, der ihn in Großbritannien als Vauxhall Nova verkaufte. Für die zweite Generation ließ der Autohersteller das Nova-Typenschild für den britischen Markt fallen und verwendete den Corsa. GM dachte, dass dies ein geeignetes Fahrzeug in mehr Ländern sein könnte und exportierte das Projekt nach Australien, China, Südamerika und Indien. Es wurde ein weltweiter Erfolg.

Hideo Kodama entwarf das Auto in Rüsselsheim, Deutschland, und wurde zu einem der besten Beispiele für Bio-Design-Autos in seinem Segment. An der Vorderseite gab es eine sanfte Mischung aus geraden Linien und geschwungenen Ecken. Die umlaufende Kunststoffstoßstange war für die unteren Ausstattungsvarianten schwarz und für die oberen in Wagenfarbe gehalten. Die abgerundeten Scheinwerfer mit Eckblinkern waren an ihrer Innenseite schmaler. Ein schmaler Kühlergrill mit horizontaler Lamelle trägt in der Mitte das Opel-Emblem. An den Seiten wies der fünftürige Corsa schwarze und bündige Türgriffe und Außenspiegel auf, während ein schwarzer Gummistreifen die Türen kreuzte. Trotz seiner geringen Größe verfügt der Corsa über eine dritte Fensterfläche hinter der Rückbank.

Im Inneren machte der Autobauer Platz für zwei Erwachsene vorne und drei hinten. Allerdings nur für sehr kurze Strecken, da die Kniefreiheit sehr begrenzt war. Auf dem Armaturenbrett verbaut der Autobauer je nach Motorisierung und Ausstattungsvariante ein Kombiinstrument mit vier Rundinstrumenten für die oberen Ausstattungsvarianten oder nur drei für die unteren. Da er gebaut wurde, um um die Spitzenposition in den europäischen Verkaufscharts zu kämpfen, erhielt der Corsa optional eine Klimaanlage.

Unter der Motorhaube installierte Opel eine Auswahl von acht Motoren, sowohl Benziner als auch Diesel.