Am 19. April 2009 präsentierte Porsche im 94. Stock des World Financial Center in Shanghai die Panamera-Baureihe.
Es war das erste viertürige GranTurismo-Fahrzeug in der Porsche-Reihe.

Die breite Öffentlichkeit musste bis zur Shanghai Auto Show 2009 warten, um das neue Modell zu sehen. Der Autobauer startete nicht mit der gesamten Palette. Es zeigte nur die S-, die S4- und die Turbo-Version. Während sich die Welt von der Finanzkrise erholte, erwies sich das neue Auto als großer Wert für die neuen Manager und ehemaligen Porsche 911-Fahrer.

Die Scheinwerfer des Panamera ähnelten denen des Cayenne. Das Profil ähnelte einem langgestreckten 911 oder dem Konzeptfahrzeug 989. An den vorderen Kotflügeln wurden zwei Belüftungsöffnungen verwendet, um die Luft innerhalb des Radkastens abzusaugen und den Frontauftriebseffekt zu verringern. Hinten ähnelten die Rücklichter denen des Cayman. Hinten, auf dem Kofferraumdeckel, wurde ein einziehbarer Flügel installiert. Bei Geschwindigkeiten über 120 km/h (74,5 mph) wurde es automatisch ausgefahren.

Im Innenraum ließen sich die Designer des Panamera Turbo von den Luxushandys Vertu inspirieren. Ein viersitziges Layout war die einzige Option, mit einer großen Mittelkonsole, die den Fahrer von den anderen Passagieren trennte. Auf der Rückseite gab es einen anständigen Platz für Erwachsene, und da es sich um ein Schrägheck handelte, konnte es eine beeindruckende Menge Gepäck aufnehmen. Das Armaturenbrett war Porsche-typisch mit Rundinstrumenten und zentral angebrachtem Drehzahlmesser. Trotz Fließheckform hatten die Fondpassagiere genügend Bein- und Kopffreiheit.

Als Spitzenversion hatte der Panamera Turbo den gleichen 4,8-Liter-V8-Motor wie die S-Version, aber mit zwei Turboladern, die die Leistung von 400 PS auf 500 PS erhöhten. Er war ausschließlich mit einem 7-Gang-Automatikgetriebe (PDK-Doppelkupplungsgetriebe) und Allradantrieb erhältlich.