Als Renault begann, seine Autonamen zu ändern, wurde der berühmte Renault 5 durch den Renault Clio ersetzt.
Ein Auto, das den europäischen Kleinwagenmarkt umgestaltet hat. Die erste Generation wurde 1990 auf den Markt gebracht und war eines der erfolgreichsten Renault-Modelle aller Zeiten.

Renault 5 wurde in seinen 18 Jahren auf dem Markt in fast sechs Millionen Einheiten verkauft. Er wurde 1990 als drei- und fünftürige Version eingeführt. Aber es begann mit einem platten Reifen, da es ihn nur für Linkslenker gab. Die Rechtslenker-Version für Länder wie Großbritannien, Malta, Zypern, Indien oder Japan (wo sie Lutetia hieß)
Der Verkauf begann 1991.

Äußerlich ähnelten die quadratischen Scheinwerfer denen des 5. Eine kurze Motorhaube und ein hohes Gewächshaus ließen das Auto geräumig erscheinen. Seine höhere Rückseite wurde durch die steifere Aufhängung hinten verursacht, aber das Auto stand waagerecht, wenn die Rücksitze besetzt waren. Je nach Ausstattungsvariante wurde ein Heckscheibenwischer verbaut.

Die 5-türige Version war ein guter Kauf für den Stadtgebrauch, aber nicht schlecht für die kurzen und mittleren Strecken. Hinten war genug Beinfreiheit für zwei Erwachsene, aber kein großer Kofferraum dahinter. Die umklappbare Rückbank verbesserte die Ladefläche, war aber nicht mit geteilter Rückenlehne erhältlich. Im Inneren gab es kein freiliegendes Metall, anders als beim 5, wo einige Innenverkleidungen ungepolstert blieben. Die Sitze waren bei den Basismodellen flach, aber je nach Ausstattungsvariante hätten diese auf einen Eimertyp aufgerüstet werden können.

Für den Clio wurden verschiedene Motoren angeboten, angefangen bei einem sehr sparsamen 1,2-Liter-Aggregat bis hin zu einem 1,8-Liter-Aggregat mit 95 PS. Der Clio wurde auch mit einem Saugdiesel angeboten.