Der Renault Espace von 1984 war das Auto, das die MPV-Revolution in Europa auslöste.
Konzipiert wurde er als familientaugliches Fahrzeug, als Taxi, Shuttle- und Freizeitfahrzeug.

Eine Reihe von Ereignissen führte dazu, dass der Espace als Renault auf den Markt kam, auch wenn er nicht für die Herstellung unter diesem Namen konzipiert war. Es wurde von einem britischen Designer für Chrysler entworfen und vom französischen Karosseriebauer Matra für Simca entwickelt. Simca war zusammen mit Talbot ein Mitglied der Chrysler Group. Die finanziellen Probleme führten dazu, dass Chrysler Simca an Peugeot verkaufte, der das Auto nicht produzieren wollte. Nachdem Matra in das Projekt investiert hatte, verkaufte es das Konzept an Renault, der das Auto schließlich im Juli 1984 auf den Markt brachte, und es war ein großer Erfolg.

Das Design war einzigartig auf dem Markt. Ungewöhnlich war sein Single-Box-Design mit schräger Front und großen Fenstern rundum. Das Auto war höher als die normalen Autos, was den Insassen eine bessere Sicht und ein erhöhtes Sicherheitsgefühl gab.

Der größte Vorteil des Fahrzeugs war der Innenraum mit bis zu sieben Sitzplätzen. Bis auf den Fahrersitz hätten alle anderen ausgebaut werden können. Die Vordersitze hätten um 180 Grad gedreht werden können, um einen Besprechungsraum zu bilden. Oder, wenn das Auto mit der Option für einen Tisch ausgestattet war, ein Esszimmer. Ganz zu schweigen davon, dass die zweite und letzte Sitzreihe hätte zurückgeklappt werden können und ein Kingsize-Bett bilden.

Die Plattform wurde für Längsmotoren gebaut. Renault installierte anfangs 2,0-Liter- und 2,2-Liter-Benziner. Später kam ein 2,1-Liter-Turbodiesel hinzu. Es wurde mit einem standardmäßigen 5-Gang-Schaltgetriebe kombiniert.