Rolls-Royce führte 1980 eine neue Luxusklasse ein, die auf einer überarbeiteten Plattform des Silver Shadow von 1965 basierte, aber mit mehr Leistung und Komfort.
Früher hat Rolls-Royce ein neues Modell auf den Markt gebracht, wann und wenn es Lust dazu hat. Der Vorgänger des Silver Spirit war das meistverkaufte Modell des britischen Autobauers aller Zeiten. Manch einer könnte also meinen, ein neues Modell sei nicht nötig. Dennoch kam der Silver Spirit 1980 zusammen mit seinem Bruder mit längerem Radstand, dem Silver Spur, auf den Markt. Es zeichnete sich durch ein neues Design, einen neuen Antriebsstrang und eine neue Aufhängung aus. Aber die hochwertigen Materialien und die Verarbeitung blieben gleich.

1980 sah der glorreiche Silver Shadow schon alt aus und die Kunden waren mit dem Aussehen des Silver Spirit zufrieden. Anstelle der abgerundeten Formen und rasierten Kanten der 60er Jahre war das Auto genau das Gegenteil. Er hatte rechteckige Scheinwerfer mit an den Ecken angebrachten Blinkern. In der Mitte der Frontschürze stand gerade und stolz der Kühlergrill, beschützt vom Spirit of Ecstacy. Die Gürtellinie war von vorne nach hinten fast gerade, mit einer leichten Neigung hinter den C-Säulen.

Im Inneren harmonierte das Wurzelholzfurnier von Armaturenbrett und Mittelkonsole perfekt mit der exquisiten Connolly-Lederausstattung. Es war eindeutig ein Auto, das für die Passagiere auf den Rücksitzen gebaut wurde, denen das Auto normalerweise gehörte. Sein langer Radstand ermöglichte es dem Autobauer, sowohl den vorderen als auch den hinteren Insassen viel Platz zu bieten. Eine geteilte Sitzbank vorne, die durch ein Paar klappbarer Armlehnen in der Mitte geteilt wird, schafft einen bequemen Bereich, während der Autobauer hinten eine Sitzbank mit Profil für zwei Passagiere installiert.

Unter der Motorhaube installierte Rolls-Royce einen 6,75-Liter-V8-Motor, der für mehr Leistung verbessert wurde. Die tatsächliche Zahl dafür wurde nicht offiziell veröffentlicht. Der Autobauer sagte, es habe genug.