Skoda stellte auf dem Genfer Autosalon 2004 die zweite Generation des Octavia in beiden Karosserieversionen Schrägheck und Kombi vor und setzte damit die Erfolgsgeschichte des Vorgängers fort.
Als sich Volkswagen entschied, die tschechische Marke Skoda zu kaufen, versuchte man, sie als Marke für den Massenmarkt erschwinglich und zuverlässig wie einen Golf zu machen. Die erste Generation des Octavia war sehr erfolgreich und wurde weltweit verkauft. Die zweite Generation folgte dem gleichen Rezept, nutzte die Plattform des Golf (PQ35) und bot dem Fahrzeug eine große Auswahl an Motoren und Optionen.
Äußerlich sah die zweite Generation ihrem Vorgänger sehr ähnlich. Das Gesamtdesign übernimmt einige kubistische Details mit geraden Linien und schmalen Kanten, wie die Scheinwerfer und die nach unten geneigten, über Eck angebrachten Blinker. Ein verchromter Rand umgab seinen quadratischen Kühlergrill mit vertikalen Lamellen. Je nach Optionen und Ausstattungsvariante verfügte der Octavia Combi über ein Paar Nebelscheinwerfer an der Unterseite der Stoßstange. Das langgestreckte Gewächshaus, das sich seitlich über den Kofferraum erstreckte, mit einer leicht geschwungenen Dachlinie, machte Platz für die dritte Reihe von Fenstern, die über den hinteren Seitenverkleidungen installiert waren. Wie beim Vorgänger baute der Autobauer die Rückleuchten außerhalb des Heckklappenbereichs ein, während die Heckscheibe oben eine dritte Bremsleuchte aufwies.
Das cleane, klare Design mit leicht gewölbten Flächen und geraden grauen Zierleisten ließ den Wagen eher im mittleren Preissegment als bei den Budget-Cars erscheinen. Es war etwas teurer als sein Vorgänger, aber die verwendeten Materialien waren von besserer Qualität. Der Octavia II Combi verfügte über ein Kofferraumvolumen von 580 Litern (20,5 cu-ft), das durch vollständiges Umklappen der Rückbank auf erstaunliche 1620 Liter (67,8 cu-ft) für seine Klasse erweitert werden konnte.
