Der Toyota Celica von 1990 wird mit über 30 WRC-Siegen und Weltmeistertiteln für das Team oder seine Fahrer als eines der erfolgreichsten Rallye-Autos aller Zeiten in die Geschichte eingehen.
Mitte der 90er Jahre kämpfte Toyota darum, die anderen Autohersteller in der Rallye-Weltmeisterschaft zu schlagen, aber die Teams von Lancia und Ford waren schneller. Der japanische Autobauer wusste, dass er ohne Allradantrieb das Spiel verlieren wird, und stellte dann 1989 die Celica-Reihe mit dem GT4 als stärkste Version vor. Dann änderte sich alles und es wurde das Auto, das es zu schlagen galt.

Die Celica von 1990 wechselte vom eckigen Design ihres Vorgängers zu den runden Formen der Biodesign-Ära. Seine Klappscheinwerfer waren immer noch en vogue, und die geschwungene, kurze Kabine wurde entwickelt, um den Luftwiderstand zu minimieren. Toyota bot das Auto entweder als Fließheck oder als Coupé an. Der GT4 war nur als Fließheck erhältlich und hatte einen Lufteinlass und einige zusätzliche Lüftungsschlitze auf der Motorhaube.

Im Inneren baute der Autobauer vier Sitze ein, aber hinten war selbst für ein Kleinkind nur sehr wenig Platz. In vielen Ländern wurde ein zweisitziges Auto höher besteuert als ein viersitziges Auto. Toyota installierte ein abgerundetes Kombiinstrument mit den erforderlichen Mindestinformationen. Nur die GT4-Version verfügte über eine Öltemperaturanzeige.

Toyota bot den Celica mit einer Auswahl an Motoren zwischen 103 PS und 200 PS an. Nur letzterer war mit einem Allradsystem ausgestattet.