Bereits für seinen niedrigen Kraftstoffverbrauch und seine großartigen Fähigkeiten in der Stadt gelobt, stellte Toyota 2008 den überarbeiteten Yaris vor.
Neben dem 3-türigen Fließheck und der 4-türigen Limousine bot Toyota den aufgefrischten 5-türigen Liftback Yaris an.

Der 5-türige Yaris wurde mit einer praktischen Heckklappe sowie einer vielseitigen Sitzanordnung geliefert.

Unabhängig von der Karosserieform konzentrierten sich die Aktualisierungen insbesondere auf den Kraftstoffverbrauch und die CO2-Emissionen, die in die ab Januar 2009 vorgeschriebenen Euro5-Abgasnormen passen mussten.

Ästhetisch gesehen betrafen die wichtigsten Styling-Modifikationen die aufgefrischten Scheinwerfer und Rückleuchten. Der Yaris war jetzt mit einer Auswahl von 12 Außenfarben erhältlich, mit der neuen Option Aschgrau.

Im Inneren wurden neben leichten Retuschen die digitalen Anzeigen durch analoge Zifferblätter mit der neu gestalteten Instrumententafel ersetzt. Es verbesserte auch das Infotainmentsystem. Ein neues Polsterdesign „Ash Brown“ war verfügbar, der Stoff verleiht dem Yaris ein erfrischendes Aussehen.

Um den zentralen Stapel, das Lenkrad und den Schalthebel herum wurden neue warme Silberzierteile oder Titansilberbeschichtungen hinzugefügt.

Der größte Fortschritt beim Toyota Yaris 2008 war die Einführung des neuen 1,33-Liter-DUAL-VVT-i-Benzinmotors mit „Stop & Start“-Technologie. Das neue Aggregat leistete 101 PS und 132 Nm bei 4.000 U/min und bot einen Kraftstoffverbrauch von rund 5,1 Litern/100 km (46,12 MPG-US) sowohl mit dem manuellen als auch mit dem automatisierten MMT-Getriebe.

Der 1,0-Liter-VVT-i-Benziner, der 1,4-Liter-D-4D-Diesel und die 1,8-Liter-Dual-VVT-i-Einheiten wurden ebenfalls überarbeitet, um eine bessere Leistung und einen geringeren Kraftstoffverbrauch zu erzielen.