Die auf dem Vauxhall GTC basierende VXR-Version war das sportlichste Modell ihrer Baureihe und bei ihrer Markteinführung das stärkste Auto mit Frontantrieb in Großbritannien.

Der kompakte Hot-Hatch-Markt hat sich von der Leistung zum Faktor des Aussehens entwickelt. Als Vauxhall/Opel das verstanden, wurde das GTC-Modell, eine sportlichere Version des Astra, hergestellt. Aber es hat noch mehr gebracht! Während er einige Vorgänger mit sportlichen Motoren hatte, installierte er ihn nur in der GTC-Version, die eher ein Coupé als ein normales Fließheck war.

Äußerlich übernahm der VXR die gleiche Karosserie von der GTC-Version, verbesserte sie jedoch mit einem aggressiveren Bodykit. Ein größerer Frontspoiler, stärker profilierte Seitenschweller und ein Dachkantenspoiler im Heck komplettierten das Image eines „Bad-Boy-Racers“. Ein Doppelauspuff hinten mit verchromten Spitzen wurde angeboten, um das sportliche Image zu verstärken. Darüber hinaus fügte eine Option für das Aerodynamikpaket einen zweiten Spoiler über dem Dachspoiler hinzu.

Im Inneren befand sich das reguläre Astra-Armaturenbrett mit einigen VXR-Emblemen auf dem Schalthebel und dem Lenkrad mit flachem Boden. Sie haben auch die Zifferblätter neu gestaltet, die rot leuchteten, wenn der VXR-Modus aktiviert war. Die größte Aufmerksamkeit erregten jedoch die Sportschalensitze mit Löchern in der integrierten Kopfstütze, ähnlich denen für Renngurte.

Für den Antriebsstrang behielt der VXR die gleichen Streben vorne und das DeWatt-Gestänge hinten bei, jedoch mit adaptiven Dämpfern. Die Kraft kam von einem 280-PS-Motor und ging über ein 6-Gang-Schaltgetriebe und vor allem über ein mechanisches Sperrdifferenzial an die Vorderräder.