2003 brachte Volkswagen die fünfte Generation des Golf auf den Markt, im Jahr darauf brachte der Autobauer die begehrteste Version: den GTI.
Die erste Generation des Golf verwendete die GTI-Version für ihre sportlichste Version. Später stellte der Autobauer Sonderversionen wie den R32 vor, die mehr Leistung boten. Aber das GTI-Emblem blieb das respektabelste unter den Golf-Fans, und das Modell von 2004 war keine Ausnahme.

Volkswagen wusste, dass Teenager aus den 70er Jahren, als der erste GTI auf den Markt kam, 2004 bereits Eltern waren und mehr Platz und Komfort für ihre Familien brauchten. Kein Wunder also, dass er den GTI in fünftüriger Form anbot und seinen Insassen mehr Komfort bescherte, ohne Leistung oder Nervenkitzel einzubüßen. Unabhängig von der Karosserieversion verfügten alle V-GTI von Golf über ein anderes Aerodynamikpaket als der Rest der Baureihe. An der Front wies er eine untere Schürze mit einem tief geformten Kühlergrill in der Mitte und zwei Seitenkästen für die Nebelscheinwerfer auf. Der untere Teil des Kühlergrills wurde mit einem roten Streifen und einem verchromten GTI-Emblem verziert. Es hatte einen verchromten Doppelauspuff an der Seite und einen Dachspoiler oben an der Heckklappe im Heck.

Im Innenraum verbaut Volkswagen hochgepolsterte Schalensitze mit eingestickten GTI-Schriftzügen in den Kopfstützen. Exklusiv für diese Version trug der Golf eine GTI-Plakette auf der unteren Speiche des Lenkrads. Hinten verfügt der fünftürige GTI über Isofix-Befestigungspunkte für Kindersitze auf der geteilt klappbaren Sitzbank.

Unter der Motorhaube installierte der Autohersteller einen 2,0-Liter-Turbobenziner mit Direkteinspritzung. Es wurde entweder mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe oder einem Sechsgang-DSG-Automatikgetriebe (Doppelkupplung) gekoppelt.