Volkswagen stellte auf dem Pariser Autosalon im Oktober 2008 die sechste Golf-Generation vor und war eine der am meisten erwarteten Neuheiten des Jahres in der Automobilindustrie.
Die Weltwirtschaftskrise forderte bereits ihre ersten Opfer, und die Autobauer kämpften ums Überleben, aber Volkswagen zeigte sich darüber nicht allzu besorgt. Es hat nur versucht, seine Versprechen für seine Fans zu halten und einen Nachfolger für die fünfte Golf-Generation vorgestellt. Auf der Automobilausstellung zeigte der deutsche Autobauer nur die Fließheckformen, während der Kombi im Mai 2009 erschien. Einer der Gründe, warum Volkswagen das Auto ändern oder verbessern musste, war die Einführung der Euro-5-Abgasstufe.

Von außen war kaum zu erkennen, dass es sich eher um ein schweres Facelift-Modell handelte. Aber er hatte die gleiche technische Plattform und den gleichen Radstand wie sein Vorgänger. Seine nach hinten gekehrten und angewinkelten Scheinwerfer zeigten neben dem zweilamellenförmigen Kühlergrill, der in der Mitte das verchromte VW-Emblem trug, einen wütenden Blick. Seine Dachlinie war länger als beim Fließheck und machte Platz für einen zusätzlichen Fenstersatz und eine verlängerte Seitenverkleidung hinter den hinteren Türen. Seine Heckklappe war in einer geschwungenen Form leicht nach vorne zum Stoßfänger geneigt.

Im Inneren wies der Golf VI Variant ein ähnliches Interieur wie seine Geschwister auf, jedoch mit Zugang zu einem größeren Kofferraum. Durch Umklappen der Rücksitze konnte die Stauraumgröße von 505 Litern (17,8 cu-ft) auf 1495 Liter (52,8 cu-ft) erhöht werden.

Unter der Motorhaube installierte Volkswagen eine sehr breite Palette von Motor- und Antriebsoptionen zwischen 85 PS und 160 PS, mit Front- oder Allradantrieb. Je nach Motorisierung war er mit Schaltgetriebe oder Siebengang-Automatikgetriebe (Doppelkupplung) erhältlich.