Volkswagen stellte 2012 die siebte Generation des Golf vor und wartete ein weiteres Jahr, bevor es die Kombi-Version namens Variant vorlegte.
Seit der dritten Golf-Generation nannte der deutsche Automobilhersteller seinen Kombi Variant, in Anlehnung an die gleiche Tradition, die von der Passat-Reihe initiiert wurde. Der neue Golf wurde auf der skalierbaren MQB-Plattform gebaut, die mit vielen anderen Autos innerhalb des Volkswagen-Konzerns von Audi bis Skoda geteilt wird. In der Kombi-Form verlor der Variant gegenüber der Fließheckversion einige Motoren, gewann aber gegenüber seinem Vorgänger einige andere Merkmale hinzu.
Der Variant teilte mit seinem fünftürigen Geschwister die gleichen Karosserieteile bis zur B-Säule. Es hatte die gleiche eckige Frontverkleidung mit seinen wütend aussehenden Scheinwerfern, die zum mittleren Kühlergrill des Autos hin schmaler wurden. Von den Seiten hatte der Kombi eine verlängerte Dachlinie und eine leicht nach unten geneigte obere Fensterlinie, die dem Auto ein dynamisches Aussehen verliehen. Sein drittes hinteres Seitenfenster war an seiner Unterseite vor der D-Säule eckig geformt.
Im Innenraum verbesserte Volkswagen die Materialqualität mit einem Soft-Touch-Armaturenbrett und Türverkleidungen auf ein Premium-Niveau. Es verfügte über ein standardmäßiges 5,8-Zoll-Touchscreen-Display, während ein 8-Zoll-Gerät mit einem Navigationssystem auf der Optionsliste stand. Für die Rücksitze installierte der Autobauer eine im Verhältnis 60/40 geteilt umklappbare Rückenlehne, die mit dem Kofferraumboden eine völlig ebene Fläche bildete. So vergrößerte er den Gepäckraum von 605 Liter (21,4 cu-ft) auf 1.620 Liter (57,2 cu-ft). Das Auto bot auch einen Unterflur-Stauraum.
Unter der Motorhaube bot der Golf Variant eine große Motorenauswahl zwischen 85 PS und 150 PS. Die Versionen unter 122 PS hatten eine halbstarre Hinterachse, um die Produktionskosten zu senken, während alle anderen Versionen eine Einzelradaufhängung boten. Volkswagen präsentierte den Golf VII Variant serienmäßig mit einem elektronisch gesteuerten Differenzial, das einem selbstsperrenden Typ nachempfunden war. Eine weitere erste Verbesserung war die Option für adaptive Dämpfer. Für bestimmte Motorversionen installierte Volkswagen ein Allradsystem (4Motion) mit einem Haldex-Mittendifferenzial.
