Obwohl er die Bezeichnung B7 trägt, ist der neue Passat eigentlich ein Facelift des B6 Passat.
Das von Klaus Bischoff und Walter de Silva stark modifizierte und auf dem Pariser Autosalon im September 2010 vorgestellte Auto verfügt über ein komplett überarbeitetes Äußeres, wobei der Scirocco-ähnliche Kühlergrill und die Scheinwerfer einige der Elemente sind, die am meisten auffallen. Die nordamerikanische Version des überarbeiteten Passat, bis zur NAIAS 2011 als New Mid Sedan (NMS) bekannt, wird als Modell der neuen Generation (MY2012) vermarktet. Die beiden Autos weisen jedoch unterschiedliche Spezifikationen auf, obwohl sie dieselbe Plattform teilen.