Als Volkswagen 2002 die vierte Generation des Polo vorstellte, war daraus noch kein GTI geworden, und die kleinen Hot-Hatch-Fans blieben bis 2005 enttäuscht.
Neben der überarbeiteten Version der vierten Polo-Generation führte der Autohersteller auch die GTI-Version wieder ein. Er bot mehr Leistung als sein Vorgänger und war eine Taschenrakete, die viele Autos auf der Straße überflügeln konnte und dennoch einen anständigen Kraftstoffverbrauch beibehielt. Es war wie der Weihnachtsmann im Juli. Es sei denn, es wurde im Oktober auf der Australian International Motor Show enthüllt. Das Rezept war einfach: Nehmen Sie die dreitürige Version, stecken Sie den größten Motor in den Motorraum und nennen Sie es einen Tag.
Volkswagen verwendete die dreitürige Version des Polo Fließhecks mit den neuen, breiteren Scheinwerfern. Seine Frontverkleidung wies einen großen, V-förmigen, schwarzen Kühlergrill mit einem roten Streifen auf der Oberseite auf. In der Schürze installierte der Autohersteller zwei Seitenschaufeln, die die Nebelscheinwerfer und ein Paar gefälschter Lufteinlässe beherbergten. Seine längeren Türen und die feststehenden Heckscheiben wurden vom 3-türigen Polo übernommen, während am Heck ein kleiner Dachspoiler die Oberseite der Heckklappe schmückte.
Im Innenraum wählte der Autobauer die Polsterung besser und montierte vorne gepolsterte Sitze. Das Dreispeichenlenkrad trug eine silberne Plakette mit GTI-Schriftzug. Aber es gab keine weißen Zifferblätter oder Elemente, die nach Aufmerksamkeit schreien. Das einzige einzigartige Merkmal waren die Aluminiumpedale.
Unter der Motorhaube installierte Volkswagen den gleichen 1,8-Liter-Turbomotor, der für mehr Autos wie den Audi A3, den Audi TT, den Volkswagen Passat oder den Skoda Octavia RS verwendet wird. Er leistete 150 PS und war nur mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe gekoppelt. Später erhielt eine Cup-Edition eine aufgewertete Version mit 180 PS.
