Volkswagen entschied sich, mit einem Fahrzeug, das auf einer bewährten Plattform aufgebaut ist, die von seinem Schrägheck-Geschwister, dem Golf, übernommen wurde, in den Wettbewerb auf dem Minivan-Markt einzutreten.
2003 kämpften Renault, Citroen, Opel/Vauxhall, Fiat und Ford um die Spitzenposition auf dem europäischen Minivan-Markt. Für Volkswagen war es nicht einfach, in einem preiskritischen Segment mit seinen Hauptkonkurrenten mitzuhalten, aber der Autohersteller versuchte es mit einem anderen Ansatz.

Während andere Autohersteller mehr Zeit und Geld in die Designabteilung investierten, setzte Volkswagen auf das Form-Follow-Function-Konzept und baute ein Fahrzeug mit eher langweiligem Design. Auch wenn er nicht die gleiche Attraktivität hatte wie die anderen, überzeugte er seine Kunden mit seiner Sicherheitsausstattung, den Fünf-Sterne-EuroNCAP-Ergebnissen und einer vertrauenswürdigen Motorenpalette. An der Front wurden eine verchromte Zierleiste an der Unterseite des Kühlergrills und ein Satz Scheinwerfer mit klaren Linsen installiert, die innen vier einzelne Lampen enthielten, einschließlich einer Option für Xenon.

Der Innenraum war sehr geräumig und praktisch und bot seinen sieben Insassen durch seine großen Fenster ein Aquarium-Erlebnis. Es bot viele Ablagemöglichkeiten an den Türkarten, der Decke und der Mittelkonsole. Die letzte Sitzreihe faltete sich ordentlich in den Kofferraumbereich und vergrößerte den Gepäckraum auf bis zu 695 Liter (24,5 cu-ft), aber mit allen Sitzen fiel dieser Volumenraum auf nur 121 Liter (4,3 cu-ft).

Unter der Motorhaube bot Volkswagen eine Auswahl von zehn Motoren an, sowohl Benziner als auch Turbodiesel. Für Flotten hat der Autobauer eine CNG-Version nachgelegt.