Mit mehr als 2,8 Millionen verkauften Fahrzeugen zwischen 1973 und 1992 war der Volvo 244 eines der wichtigsten Fahrzeuge, die jemals von der schwedischen Autofirma hergestellt wurden.

Die Designsprache Anfang der 70er Jahre basierte auf geraden Linien und ebenen Flächen. Es war die Abkehr von den Autos der 50er Jahre mit ausgestellten und abgerundeten Kotflügeln, geschwungenen Gewächshäusern und Kofferräumen. Es war die Ära, in der modern flach und geradlinig bedeutete.

Der 244 war der Nachfolger des Modells 144. Damals hatte Volvo einen bestimmten Modus, um seine Modelle zu benennen. Die erste Nummer war die Karosserieseriennummer, die zweite die Anzahl der Zylinder unter der Motorhaube und die letzte die Nummer der Türen. Davon abgesehen war der 244 ein Modell der zweiten Generation mit vier Zylindern und vier Türen. Das kastenförmige Design war auch ein mathematisches Ergebnis für die Bedürfnisse der Insassen.

Für den US-Markt gab es vier quadratische Einheiten. Die Gürtellinie verlief fast gerade von der Motorhaube bis zum Kofferraumdeckel. Die großen Stoßfänger wurden eingebaut und mit Stoßdämpfung ausgestattet, und im Falle eines Unfalls unter 8 km/h (5 mph) hätten diese Stoßfänger die gesamte kinetische Energie absorbieren können.

Da das Auto von innen nach außen konzipiert wurde, konnten fünf Erwachsene bequem in der Kabine sitzen. Der 244 wurde ohne AC-Einheit auf den Markt gebracht, die jedoch später speziell für den US-Markt hinzugefügt wurde. In Schweden brauchte es niemand. Für mehr Komfort wurde der 244 mit einem 3-Gang-Automatikgetriebe ausgestattet, während das 4-Gang-Schaltgetriebe serienmäßig eingebaut war. Der Basismotor war der Reihenvierer, der sich bei den letzteren Modellen von einem 2,0-Liter- zu einem 2,3-Liter-Motor entwickelte, und da eine höhere Nachfrage nach besseren Leistungen bestand, wurde Ende der 80er Jahre eine Turboversion hinzugefügt.