Der Volvo 440 war ein 5-Türer mit Fließheck, der einige Teile mit dem 480 Sportcoupé teilte, darunter den Quermotor und den Frontantrieb.
Das 1988 erschienene erste 440-Modell wurde bis 1993 in Produktion gehalten und ursprünglich zur gleichen Zeit wie der Volvo 340 hergestellt. Der Volvo 440, der in mehreren Motorversionen erhältlich ist, erhielt 1994 ein umfassendes Facelifting, als der schwedische Autohersteller versuchte, den zu bringen Fahrzeug näher an Volvo 850, ein Modell, das dem Unternehmen einen großen Erfolg bescherte. Darüber hinaus verbesserte Volvo die Sicherheit des Fahrzeugs und sorgte für mehr Sicherheit im Falle eines Seitenaufpralls.