Volvo wurde 1927 unter Berücksichtigung des Sicherheitskonzepts gegründet.
Das erste Volvo-Auto, das das Fließband verließ, war der Volvo OV 4 im Jahr 1927. Der 1997 vorgestellte S90 (zusammen mit dem V90) waren neu gekennzeichnete und aufgefrischte Versionen des älteren Volvo 960 und trugen diese Aufmerksamkeit für die Sicherheit bei .

Die in der Nomenklatur vorhandenen Buchstaben S, C und V wurden mit einem bestimmten Zweck verwendet, wobei das S von Limousinen, V von Vielseitigkeit und C von Coupés stammt. Es wurden keine größeren Änderungen auf den Tisch gebracht, da der Hersteller beabsichtigte, diese Modelle an der neuen Nomenklaturstrategie auszurichten, die bereits für Volvo S40 und V40 angewendet wurde. Die Unterschiede bestanden in neuen Farben für Innen und Außen.

Der S90 war als viertürige Limousine erhältlich, während der V90 ein fünftüriger Kombi war. Das Auto wurde von einem 6-Zylinder-Reihen-DOHC-Aggregat mit entweder 2.473 ccm oder 2.922 ccm Hubraum angetrieben, gepaart mit einem 4-Gang-Automatikgetriebe. Der S90 wurde in den Varianten SE und Royal (langer Radstand) angeboten. Seine Spitzenleistung betrug 150 kW, bei einem maximalen Drehmoment von 267 Nm bei 4300 U/min.

In Bezug auf die Sicherheit hatte das Auto zwei Frontairbags, vordere Seitenairbags, ABS und vordere Gurtstraffer.
Zur Standardausstattung des Volvo S90 SE gehörten viele Extras: Klimaautomatik AC, Ledersitze, Tempomat, Lederlenkrad, elektrische Fensterheber und Spiegel, elektrisches Schiebedach und 16-Zoll-Leichtmetallräder.